Puerto Rico espera que las ventas de la
temporada navideña en la isla, una de las más largas del mundo ya que
comienza en Acción de Gracias y acaba el Día de Reyes, ayuden a reavivar
una economía estancada y con un desempleo del 16,3 por ciento.

El secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio
(DDEC), José Pérez Riera, anunció que las ventas del comercio
minorista aumentarán un 3,3 por ciento durante la temporada navideña que
oficiosamente se inaugura mañana con el día de Acción de Gracias.

El anuncio del funcionario coincide con la publicación hoy de los
datos de empleo del mes de octubre en Puerto Rico, que arrojaron un
desempleo del 16,3 por ciento, un alza de 0,9 puntos respecto al mes
anterior, lo que significa que 209.000 personas están sin trabajo en la
isla caribeña.

Pérez Riera subrayó que las previsiones de
crecimiento de su departamento para las Navidades se cumplirán si se
mantiene la tendencia de consumo al alza de los últimos meses.

"Los resultados del informe de ventas que finalizó en septiembre de
2011 demuestra que el consumidor local se siente optimista, como
resultado de la recuperación económica que experimenta Puerto Rico",
dijo el funcionario.

Pérez Riera señaló sentirse confiado en
que el ritmo de compras siga en aumento y que los establecimientos
comerciales tendrán un periodo de bonanza económica durante la Navidad.

Las palabras de Pérez Riera llegan el mismo día en el que el
Departamento del Trabajo y Recursos Humanos hiciera públicas las
estadísticas de desempleo para el pasado octubre, cuando se registraron
4.000 personas más sin trabajo que en el mismo mes del año anterior.

De las personas que informaron estar desempleadas el pasado octubre,
el 41,1 por ciento eran jefe de familia, el 17,7 por ciento la esposa o
esposo de éste, el 27,3 por ciento hijos y el restante 13,9 por ciento
se incluía en el apartado de otros familiares.

El profesor de
Economía de la Escuela Graduada de Planificación de la Universidad de
Puerto Rico Santos Negrón dijo a Efe que hay que ser prudente sobre las
previsiones de aumento en las ventas del comercio minorista.

Santos Negrón indicó que aunque es evidente que la época navideña es un
momento del año en el que se produce un aumento en el consumo se trata
de un periodo coyuntural que no se extenderá más allá de mediados de
enero.

Explicó que el aumento de las ventas en el comercio
durante las Navidades significará más empleo, aunque matizó que se trata
de ofertas de trabajo temporal que desaparecerán en mes y medio, lo que
significa que la elevada cifra de desempleo que sufre la isla se
mantendrá.

Mientras, las cadenas de establecimientos
comerciales esperan registrar sus mejores cifras de ventas de todo el
año ya a partir de la madrugada del próximo viernes con el popular
"Viernes del madrugador", fecha en la que muchas tiendas por
departamentos han anunciado que abrirán sus puertas en la medianoche.

Los puertorriqueños, año tras año, se agolpan durante la noche del
día de Acción de Gracias a las puertas de los grandes almacenes de toda
la isla a la búsqueda de productos con precios rebajados que las tiendas
ponen a la venta en el comienzo de la que se considera la Navidad más
larga del mundo.

La fiebre consumista se apodera entonces de
los puertorriqueños, que no dejan de acudir a tiendas y almacenes hasta
el Día de Reyes, el 5 de enero, fecha en la que se regalan presentes a
la familia y personas allegadas.