Nueva York dio la bienvenida a la
apertura oficial al público de la muy esperada ampliación del High Line,
un innovador parque construido sobre antiguas vías de tren que recorren
el lado oeste de la isla de Manhattan a nueve metros de altura.

Cientos de neoyorquinos y turistas recorrieron por primera vez el
segundo tramo del nuevo jardín de moda de la Gran Manzana, que se
extiende ya desde la calle Gansevoort hasta la número 30, por más de
kilómetro y medio de vías abandonadas que han sido reinventadas para
romper con el concepto tradicional de lo que es un parque.

Pocos esperaban cuando se inauguró su primer tramo en junio de 2009 que
esta original manera de rehabilitar una vieja línea ferroviaria traería
consigo un enorme florecimiento económico en los tres barrios que ya
atraviesa -Meatpacking, Chelsea y Midtown-, y que se convertiría en una
de las zonas verdes más visitadas de la ciudad del famoso Central Park.

Sin embargo, este imaginativo parque ha sido visitado por más de dos
millones de personas tan solo el año pasado y desde su apertura ha
generado unos 2.000 millones de dólares en inversión privada, la
construcción de dos hoteles -entre ellos el Standard, uno de los más
exclusivos de la Gran Manzana- y la creación de 12.000 puestos de
trabajo, aunque su construcción ha costado 153 millones de dólares.

Fue hace una década cuando se empezó a discutir qué hacer con esta
vieja y abandonada línea de tren, construida en los años 30 para
transportar mercancías a lo largo de la Décima Avenida con las que
abastecer las fábricas en las orillas del río Hudson.

Pero si
entonces la mayor parte de los comerciantes y propietarios de edificios
en ese área abogaban por la demolición de las viejas vías, hoy la
apertura de la segunda sección de este parque es celebrada tanto por los
dueños de locales de la zona como por los neoyorquinos, que llevaban
dos años esperando la ampliación de este exitoso parque.

"Este
mágico jardín en el cielo no solo se ha convertido en la característica
que define los barrios del Meatpacking y Chelsea, sino que ha
demostrado al público cómo la inversión pública en un espacio abierto
puede estimular el desarrollo económico y la excelencia en el diseño",
dijo la comisaria de planificación urbanística de Nueva York, Amanda
Burden, en la inauguración.

Al igual que en el primer tramo,
la decoración de sus jardines se inspira en las plantas salvajes que
crecieron entre las vías cuando dejaron de ser transitadas hacia los
años 80, y desde allí se podrán observar las aguas del río Hudson, los
emblemáticos edificios con escaleras de incendios de Chelsea y los
icónicos edificios Chrysler y Empire State, así como el legendario hotel
New Yorker.

Además, con la apertura de esta segunda sección
-que duplica el recorrido inicial del High Line- se ofrecerán numerosas
actividades culturales en el parque, entre las que se prevén una
escultura de Sarah Sze, una instalación sonora de Julianne Swartz y una
exposición de fotografía de Joel Sternfeld, así como espectáculos de
danza de la compañía de baile de Trish Brown.

"El High Line se
ha convertido ya en un destino de reconocimiento internacional y en un
icono de la ciudad de Nueva York, por lo que la apertura de la segunda
sección lo convierte en una experiencia aún más agradable", dijo el
alcalde de la Gran Manzana, Michael Bloomberg, al cortar la cinta
inaugural.

El alcalde anunció que la joyería Tiffany's ha
decidido donar 5 millones de dólares a este proyecto para completar la
construcción del parque, que con su tercera y última sección se ampliará
hasta la calle 34.