Dos legisladores demócratas de Colorado anunciaron un proyecto de ley
para permitir que ciertos estudiantes hijos de indocumentados accedan a
la universidad con aranceles reducidos.

"Creo que este es uno
de los grandes temas de derechos civiles de nuestra época", dijo el senador estatal Mike Johnston.

"Tenemos ahora la
oportunidad de asegurar que todos los residentes de Colorado que
trabajan con esmero, mantienen una buena conducta y se gradúen de la
escuela secundaria puedan realizar una contribución positiva de nuestro
estado", agregó.

Johnston y su colega Ángela Girón impulsarán
una iniciativa que permitiría que estos estudiantes "paguen los mismos
aranceles universitarios que sus compañeros", en vez de pagar una
colegiatura como estudiantes extranjeros (entre los que se incluye a
hijos de indocumentados) que es del doble a cinco veces más cara.

Las leyes de Colorado exigen que los padres (no el estudiante) hayan
establecido su "domicilio legal" en Colorado durante doce meses para que
el alumno acceda a la universidad con colegiaturas reducidas o
subsidiadas.

Ello perjudica a aquellos jóvenes que, aún siendo
ciudadanos estadounidenses, no pueden recibir ese beneficio si sus
padres son indocumentados.

Como resultado, puntualizó
Johnston, "jóvenes muy dedicados al estudio no pueden ir a la
universidad y nuestro estado pierde una importante oportunidad de
construir una fuerza laboral más educada que pueda contribuir a nuestra
economía".

"Por eso me siento honrado de ser el
copatrocinador, junto con la senadora Girón, de esta ley. De hecho, el
ver cómo se le cerraban las puertas de la universidad jóvenes muy
talentosos de mi distrito escolar porque sus padres no le dieron la
documentación adecuada fue una de las principales razones que me impulsó
a buscar esta banca en el senado", declaró Johnston.

En el
2010, el representante estatal Joe Miklosi, demócrata de Denver, había
anunciado un proyecto similar, pero la propuesta ni siquiera llegó a
debatirse por carecer de respaldo incluso entre los demócratas.

La idea de Miklosi era combinar la educación universitaria con el
desarrollo de una fuerza laboral "adecuadamente educada" y no usar
fondos públicos para subsidiar la colegiatura de los estudiantes
indocumentados.

Según un reporte de la Alianza de Acceso a la
Educación Superior (HEAA), Colorado invierte unos 175 millones de
dólares por año para educar a 65.000 alumnos indocumentados que luego no
pueden estudiar en las universidades locales.

HEAA está organizando una coalición para respaldar a Johnston y Girón.

"Vamos a necesitar la ayuda de todos quienes se preocupan por la
igualdad social y por cerrar la brecha educativa. Y debemos hacerlo,
porque si estos jóvenes no llegan a la universidad, sus hermanos,
sabiendo que enfrentan el mismo destino, pueden terminar en pandillas o
drogas, desperdiciando su brillantez por los obstáculos que nosotros les
creamos", concluyó Johnston.