El Grupo de Trabajo de la Casa Blanca sobre
Puerto Rico mostró este miércoles su apoyo a que la isla decida "antes de fin de
2012" si desea seguir "permanentemente" vinculado a EE.UU. o vote por
otras opciones como el Estado Libre Asociado o la independencia.

El Grupo de Trabajo dio a conocer el informe que debe presentar
al Congreso y a la Casa Blanca, y que es el primero en el que se habla,
no solo del estatus de la isla, sino también de su desarrollo económico.

Tom Perrelli, copresidente del Grupo de Trabajo y fiscal general
adjunto de EE.UU, expresó el compromiso del grupo de que sean "los
puertorriqueños quienes decidan el futuro de la isla".

En una
conferencia telefónica, Perrelli afirmó que el informe remitido  a la
Casa Blanca señala que "decidan lo que decidan los puertorriqueños, el
Presidente y el Congreso deben hacer lo necesario para que ese deseo sea
posible rápidamente".

El proceso recomendado estaría
coordinado por la Comisión Electoral Estatal y consistiría en dos
plebiscitos, como se había anunciado.

El primero preguntaría a
los cuatro millones de ciudadanos estadounidenses que viven en Puerto
Rico si desean o no continuar como Estado Libre Asociado (ELA).

En caso de decidir por un nuevo estatus, se celebraría una segunda
consulta en la que se elegiría entre la independencia, la estadidad
(convertirse en un estado más de EEUU) o la soberanía en asociación.

Una vez tomada la decisión pasaría al Congreso y al presidente de los Estados Unidos.

Asimismo, en caso de decidirse por la independencia, se recomienda
mantener la ciudadanía estadounidense de los nacidos en las isla.

"Bajo ninguna circunstancia los que ya son ciudadanos de EEUU deben perder la ciudadanía", dijo Perrelli.

Por primera vez, el Grupo de Trabajo sobre Puerto Rico incluye
también recomendaciones sobre el desarrollo económico de la isla
caribeña.

La copresidenta del Grupo de Trabajo y directora de
la Oficina de Asuntos Intergubernamentales de la Casa Blanca, Cecilia
Muñoz, indicó que la "recesión económica en la isla ha sido más profunda
y prolongada" que en el resto de Estados Unidos.

Por ello,
remarcó que el reto de la Administración del presidente estadounidense
Barack Obama ahora es "maximizar el impacto de cada dólar que el
gobierno federal invierte en Puerto Rico".

Como principales áreas de trabajo, se destacó la mediambiental, la educación y las cuestiones de sostenibilidad energética.

El informe destaca la necesidad de una reforma del sistema eléctrico
del país y la posibilidad de planificar una interconexión con las Islas
Vírgenes.

Además, se subraya el potencial de la Puerto Rico desde el punto de vista del turismo verde.

El Grupo de Trabajo anunció la celebración de dos cumbres en Puerto
Rico en 2011 sobre temas específicos de interés para la isla.

En la primera mitad de este año se tiene previsto la celebración de la
primera de ellas en torno a la educación, con la participación de altos
cargos de la Administración del preside Obama.

El Grupo de
Trabajo fue creado en 2000 por el entonces presidente Bill Clinton y
posteriormente, en 2009, Obama extendió sus funciones para recibir
recomendaciones sobre el empleo, la educación, las energías limpias, la
sanidad y el desarrollo económico en Puerto Rico.

El pueblo
puertorriqueño ha realizado consultas internas sobre este asunto, en
1967, en 1993 y en 1998, y siempre ha votado "no" a la estadidad.

Puerto Rico ha sido un territorio de Estados Unidos desde el fin de
la guerra con España en 1898 y, durante más de medio siglo, ha sido un
Estado Libre Asociado que recibe fondos del gobierno federal pero no
paga impuestos federales.

Desde 1917 las personas nacidas en
Puerto Rico son ciudadanas estadounidenses, pero las personas que viven
en la isla no pueden votar en las elecciones presidenciales, salvo que
residan en territorio de EEUU.