Altos contenidos de arsénico, químico
cancerígeno comúnmente encontrado en el arroz, fueron encontrados en
varios tipos de cereales y fórmula de leche para bebés que utilizan
almíbar de arroz integral orgánico como edulcorante, de acuerdo con un
estudio de Dartmouth College divulgado este jueves.

El informe,
publicado en Journal Environmental Health Perspectives, encontró que dos
de las 17 fórmulas de bebé a las que se les realizaron pruebas tenían
almíbar de arroz integral orgánico como principal ingrediente y en uno
de los casos el nivel de concentración de arsénico excedía seis veces el
límite federal.

El gobierno establece como límite 10 partes
por cada mil millones (ppb), como el total de arsénico en el agua
embotellada o de consumo.

Los investigadores destacaron la
situación como "particularmente preocupante para los bebés", debido a su
vulnerabilidad a los efectos tóxicos del arsénico por la relación entre
su tamaño y peso y las cantidades de arsénico consumidas.

Asimismo, el estudio halló que 22 de 29 barras de cereal o barras
energéticas que se analizaron tenían almíbar de arroz integral orgánico
como edulcorante, harina de arroz, granos de arroz o copos de arroz
entre sus principales cinco ingredientes.

Los investigadores
además analizaron el nivel de arsénico en bebidas energéticas (en
inglés, "energy shots") y encontraron que una de las tres variedades
tenía en total 84 ppb de arsénico, mientras que las otras 2 alcanzaron
los 171 ppb.

El estudio destaca la necesidad de una mayor
regulación en cuanto a los límites de este químico en los alimentos,
debido a la creciente prevalencia de arsénico oculto en la comida.

Un reciente estudio de Consumer Reports encontró también niveles elevados de arsénico en los jugos de manzana y uva.

Una nueva legislación, presentada en la Cámara de Representantes de
Estados Unidos la pasada semana, busca establecer límites en los niveles
de arsénico y plomo en los jugos de frutas.