El alcalde de Chicago, Rahm Emanuel, y el
Secretario de Educación, Arne Duncan, ambos demócratas, salieron en
defensa del Dream Act en la víspera de la primera audiencia sobre este
proyecto de ley en el Senado.

"El Dream Act no es sólo una
garantía para estos jóvenes con gran potencial, sino que también es una
oportunidad única como nación", argumentó Duncan en una conferencia
de prensa telefónica.

El proyecto de ley del Dream Act, que
permitiría la legalización de los estudiantes indocumentados que
llegaron a Estados Unidos siendo niños, fue reintroducido en la Cámara
por un grupo de legisladores demócratas el pasado 11 de mayo.

El senador demócrata por Illinois Dick Durbin impulsa sin éxito desde
hace una década esta ley, que regularizaría el estatus migratorio de
decenas de miles de jóvenes indocumentados si se inscriben en las
Fuerzas Armadas o completan al menos dos años de universidad en EE.UU.

Emanuel y Duncan abogaron de nuevo por la norma al argumentar que
sin esta ley los chicos pueden desmotivarse y abandonar la secundaria
al no tener la seguridad de que podrán ir a la universidad a causa de su
situación irregular.

A la audiencia de mañana en el Senado
acudirán unos 200 estudiantes en apoyo a la medida, por lo que se ha
habilitado una espaciosa sala de la Cámara.

Entre los ponentes
que participarán en la sesión se encuentran la secretaria de Seguridad
Nacional, Janet Napolitano, el subsecretario de Personal y Preparación
del Pentágono, Clifford Stanley, y el propio Duncan.

El
senador Durbin, hijo de una inmigrante lituana, batalla sin descanso en
la Cámara para dar a estos jóvenes la oportunidad de regularizar su
situación y labrarse un futuro en EE.UU., el país "donde han vivido la
mayor parte de sus vidas y que sienten como suyo", como recordó hoy
Duncan.

Para obtener la legalización, los jóvenes deben además
tener al menos 16 años, acreditar un "buen carácter moral", y demostrar
que han vivido en Estados Unidos de manera continua durante los últimos
cinco años.

"No podemos negarle la entrada a las Fuerzas
Armadas a unos jóvenes que están incluso más preparados que los propios
nativos de EE.UU., porque deben superar más pruebas, como acreditar buen
comportamiento", argumentó Margaret Stock, exprofesora de la Academia
Militar de West Point (Nueva York), quien participó en la conferencia de
prensa.

"Además serían un colectivo más motivado porque las
Fuerzas Armadas podrían representar su vía para regularizar su situación
en el país", añadió.

La cámara alta rechazó el pasado
diciembre con 55 votos en contra y 41 a favor la ley, que sumó así una
derrota más a una década de trayectoria sin éxito en el Congreso
estadounidense.

El Dream Act, acrónimo en inglés de "Fomento
para el progreso, alivio y educación para menores extranjeros", está
considerada como una de las piezas clave de la reforma migratoria.

Líderes demócratas del Senado resucitaron el pasado 22 de junio una
reforma migratoria integral que pretende mejorar la productividad
económica y la seguridad nacional al legalizar a once millones de
inmigrantes indocumentados.

Los senadores Bob Menéndez,
Patrick Leahy, y el propio Durbin presentaron una medida similar a la
derrotada en 2007 y pidieron el apoyo de la bancada republicana para que
ésta sea aprobada en el Congreso.

Sin embargo, ni la reforma
migratoria ni el Dream Act tienen visos de prosperar en esta
legislatura, como reconocen varias asociaciones pro-inmigrantes, porque
los republicanos controlan la Cámara de Representantes y mantienen una
activa campaña que clama más mano dura con los indocumentados.