El proyecto de ley para hacer obligatorio
"E-Verify" a nivel nacional protagonizó una audiencia en la Cámara
de Representantes, tras llegar ayer al Congreso, entre las críticas de
activistas y legisladores.

El presidente del Comité Judicial
de la Cámara de Representantes, el republicano Lamar Smith, introdujo
ayer el proyecto de ley en la Cámara Baja y avanzó este miércoles que lo llevará al
comité en julio para fijar después la fecha de su votación en pleno.

El programa federal "E-Verify", vigente desde 1997, permite que los
empresarios comprueben el estatus migratorio de sus trabajadores a
través de Internet y a partir de las bases de datos del Departamento de
Seguridad Nacional (DHS) y de la Administración del Seguro Social.

De prosperar en la Cámara de Representantes, dominada por los
republicanos tras las elecciones legislativas, dependería del Senado,
con mayoría demócrata, que este controvertido proyecto de ley salga
adelante.

Varios congresistas demócratas han mostrado ya su
rechazo a esta iniciativa republicana al considerar que no funcionará
porque, lejos de solucionar el problema de la inmigración irregular,
hará más vulnerables a los trabajadores indocumentados.

Así lo
consideró el congresista John Conyers, el demócrata de mayor rango
en el comité judicial, que pidió una nueva audiencia para debatir el
proyecto de ley.

Además, la congresista demócrata Zoe Lofgren
esgrimió que hacer "E-Verify" obligatorio a nivel nacional destruiría
millones de empleos.

No obstante, "existe el peligro de que
los demócratas más conservadores apoyen la propuesta si esta llega al
Senado", según admitió ayer en una conferencia de prensa el congresista
demócrata por Illinois Luis Gutiérrez.

El proyecto de ley de
Smith, denominado "Legal Workforce Act", afectaría exclusivamente a los
trabajadores que sean contratados a partir de la entrada en vigor de la
norma.

Además, la industria agrícola, con un porcentaje muy
elevado de empleados indocumentados, tendrá un plazo especial de tres
años para comprobar que todos sus nuevos empleados están autorizados
para trabajar en EE.UU.

"Reconocemos que la agricultura está
una situación especial y por eso necesitamos tratar esta industria de
una manera diferente, para que no sufra un impacto devastador",
argumentó Smith.

Sin embargo, defensores de los derechos de
los trabajadores del campo manifestaron hoy en una conferencia de prensa
su rechazo frontal a la medida, al considerar que empeorará las
condiciones de trabajo y reducirá los sueldos.

La medida ha
despertado asimismo las críticas de otras organizaciones pro-inmigrantes
como America's Voice y el National Immigration Law Center (NILC).

"No exagero cuando digo que esta ley es la mayor amenaza para la
comunidad inmigrante que hemos visto en muchos años, y debemos
rechazarla", dijo en un comunicado Adam Luna, el director político de
America's Voice.

Por su parte, la directora ejecutiva del
NILC, Marielena Hincapié, denunció que el sistema de datos de "E-Verify"
está "plagado de errores", por lo que "afecta más a los trabajadores
inmigrantes en situación regular que a los indocumentados".