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Debate sobre marihuana preocupa a Latinoamérica

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La posibilidad de que la marihuana sea legal en California preocupa en
América Latina, pero también se ha convertido en el detonante para
plantear un cambio de rumbo en la costosa y sangrienta guerra contra el
narcotráfico.

El próximo 2 de noviembre los californianos
dirán en las urnas si están de acuerdo con la llamada Propuesta 19, que
plantea que los mayores de 21 años puedan cultivar marihuana en pequeñas
parcelas y poseer, procesar, compartir y transportar cantidades
menores.

También propone autorizar a las autoridades locales a
regular y gravar con impuestos el cultivo y la venta de marihuana en el
estado más rico de EE.UU., donde el uso de esa droga con fines
medicinales es legal desde 1996.

Aunque según los últimos
sondeos son bajas las probabilidades de que prospere esta iniciativa,
las alarmas ya han sonado y el debate en torno a cómo manejar la lucha
contra las drogas se ha reavivado.

Juan Manuel Santos, el
presidente de Colombia, un país que conoce bien el flagelo de la droga
ya que es el principal productor de cocaína del mundo, planteó hoy en
Cartagena de Indias si, ante iniciativas como la de California, "no es
hora de revisar la estrategia global frente a las drogas" y de definir
con Estados Unidos, el mayor consumidor del mundo, como reconducirla.

"Tenemos la autoridad moral para exigir una conversación franca que
defina hacia dónde vamos, como socios e iguales, en esta lucha",
advirtió Santos, quien subrayó que los latinoamericanos han puesto
"muchos muertos" y hecho "muchos sacrificios" en esta lucha.

Santos habló así ante sus pares de Centroamérica, México y República
Dominicana, algunos de los cuales ya han manifestado su inquietud por el
referendo californiano.

El presidente de México, Felipe
Calderón, reconoció a comienzos de este mes en una entrevista con el
diario "La Razón" que si la Propuesta 19 es aprobada en el referéndum,
las autoridades de su país van a estar "en un serio aprieto".

"Es realmente muy difícil para un Gobierno meter a la cárcel a un
campesino que está sembrando marihuana para venderla a los
californianos", sostuvo el presidente de México, país donde han muerto
más de 28.000 personas desde diciembre de 2006 a agosto de 2010 a causa
de la violencia vinculada al crimen organizado.

Santos señaló
hoy que el referendo de California genera confusión y hace evidente que
no se está actuando de manera consistente.

"Me pregunto si la
octava economía del mundo (California), que promueve con tanto éxito su
tecnología de punta, sus películas y sus buenos vinos, ¿va a permitir
entonces la importación de marihuana a su llamativo mercado?", agregó.

El Gobierno estadounidense ha dejado claro que se opone "firmemente" a
la legalización de la marihuana y que si la Propuesta 19 es aprobada,
seguirá aplicando la Ley de Sustancias Controladas como hasta ahora,
incluso en California.

El llamado zar antidrogas de Estados
Unidos, Gil Kerlikowske, señaló recientemente que la legalización no va a
hacer disminuir "los actos de violencia en ninguna parte", ni a
resolver "los problemas económicos, ni de procuración de justicia".

La presidenta de Costa Rica, Laura Chinchilla, que se declara
"profundamente" preocupada por el referendo californiano, considera un
"simplismo" pensar que la legalización de las drogas va a "curar toda la
problemática alrededor del narcotráfico" y aboga por un análisis más
"profundo" del asunto.

Por el contrario, el inversor George
Soros cree positiva la legalización de la marihuana, porque a su juicio
las leyes que la castigan hacen "más daño" que lo que aportan de bueno,
ya que no han logrado impedir que "sea la sustancia ilegal más consumida
en Estados Unidos" y en otros países.

En un artículo
publicado hoy por The Wall Street Journal, Soros señala que su
legalización "permitiría ahorrar miles de millones en costes de
aplicación de la ley y encarcelamientos", además de reducir "los
delitos, la violencia y la corrupción" asociada al narcotráfico.

Los ex presidentes Fernando Henrique Cardoso, de Brasil, César
Gaviria, de Colombia, y Ernesto Zedillo y Vicente Fox, de México,
también han defendido la legalización, aunque con matices, como
estrategia contra las drogas.

Hasta Mario Vargas Llosa, premio
Nobel de Literatura 2010, propuso a comienzos de este año "ensayar"
alguna forma de legalización de las drogas usando para ello las
"fortunas" que se destinan a la represión del narcotráfico, algo en lo
que, a su juicio, "se fracasa sistemáticamente".

En este
sentido, el secretario general de la Organización de Estados Americanos
(OEA), José Miguel Insulza, reconoce que el combate contra el
narcotráfico no está dando "el resultado esperado".

Una de las
razones del fracaso es para Insulza que no se golpea suficientemente
"lo esencial": las finanzas de los narcos, según dijo en una reunión
celebrada este mes en México.

En un estudio sobre las
consecuencias que tendría la aprobación de la Propuesta 19, RAND
Corporation, un centro de análisis de EE.UU., cifra entre 1.000 y 2.000
millones de dólares la cantidad anual que generan las "exportaciones" de
marihuana desde México a Estados Unidos y opina que una legalización en
California no produciría un descenso significativo de esos ingresos.

"El único escenario en el que podrían reducirse sustancialmente los
ingresos de las organizaciones de narcotráfico sería si la marihuana
superpotente producida en California se traficase a otros estados de
EE.UU. a precios más bajos que los de la mexicana", señala RAND
Corporation.

Según el organismo de Naciones Unidas para la
lucha contra la drogas (ONUDD), la superficie total cultivada con
cannabis en el mundo es de 200.000 a 641.800 hectáreas, incluidas las
plantaciones al aire libre y las de "interior", éstas últimas en
crecimiento en países como EE.UU.

Un dato significativo es que
en 2008 se incautaron en el mundo 6.587 toneladas métricas de
"cannabis", un 25% (1.657) de las cuales en México y un 22% (1.472) en
EE.UU. 

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