El musical "DC-7, la historia de Roberto
Clemente", del dramaturgo Luis Caballero, llevará al público a conocer
la discriminación que sufrió el legendario pelotero puertorriqueño por
ser negro, sus éxitos, preocupaciones y la labor humanitaria que le
costó la vida el 31 de diciembre de 1972.

El actor Modesto
Lacén, quien interpretó a Pedro Knight en el musical sobre la vida de
Celia Cruz y más recientemente actuó en el éxito de Off-Broadway "La
Barbería", protagonizará la obra que se presentará del 11 de noviembre
al 4 de diciembre, coproducida por la Sociedad Educativa de Las Artes
(SEA).

"Además de mostrar a Roberto, el pelotero, quiero
hablar de Roberto el humanista, la relación con su esposa, sus hijos,
como hermano y la problemática racial que vivió en los años 50 y 60",
dijo Caballero.

"No quiero hablar sólo del pelotero,
sino de lo que sufrió, de que tenía que sentarse en la parte de atrás
del autobús, ir a otros restaurantes y hospedarse en otros hoteles (para
negros), que fue atacado, de lo mucho que tuvo que luchar", afirmó.

El musical muestra como el movimiento por los derechos civiles impactó a Clemente, que admiraba a Martin Luther King.

Caballero también compuso las canciones para la obra, entre ellas un
tema en francés porque cuando Clemente, exaltado póstumamente al Salón
de la Fama del béisbol (1973), salió muy joven de Puerto Rico fue
llevado a jugar a la ciudad canadiense de Montreal, tras lo cual jugó
para los Piratas de Pittsburgh (1955-1972).

Agregó que hizo
una extensa investigación sobre la vida del pelotero, que llevó el 21 en
su uniforme con los Piratas y que un grupo de sus seguidores busca que
sea retirado, como ha ocurrido con los números que identificaron a otras
leyendas del béisbol.

La pieza comienza con el velatorio de
Clemente, que murió a los 38 años cuando la avioneta en que llevaba
ayuda humanitaria a Nicaragua, que había sufrido un devastador terremoto
el 23 de diciembre de 1972, cayó al mar en las costas de Puerto Rico,
pocos segundos después de haber salido de la isla y su cuerpo nunca fue
recuperado.

El público conocerá a Clemente desde los 14 años
hasta su muerte a través de las anécdotas de su viuda Vera Zabala, su
hermano Matino y el cronista deportivo Ramiro Martínez, amigo muy
cercano del pelotero, considerado uno de los mejores jardineros derechos
en la historia del béisbol organizado, ganador de 12 guantes de oro y
que en 1972 entró a la lista de los que han alcanzado los 3.000 hits.

El título hace alusión a la avioneta DC-37 en la que Clemente encontró la muerte, aparentemente por la sobrecarga de la nave.

Para Modesto Lacén interpretar a un ídolo como Clemente, que también
se destacó por su defensa de los peloteros latinoamericanos, es una gran
responsabilidad.

"Estoy feliz por lograr el sueño de
interpretar a Clemente y un poco asustado por la envergadura de
representarlo de una manera justa y digna", dijo el actor que para este
reto ha perdido 15 libras de peso, toma clases de béisbol y canto.

Recordó que desde que supo que Caballero llevaría al teatro la vida de Clemente le manifestó su interés en el papel, que luego obtuvo tras participar de una audición.

"Hemos sido muy cuidadosos con los datos históricos", dijo y agregó
que ha leído varios libros sobre el pelotero, conversado con otros
jugadores que le conocieron, con su familia y amigos y visitado donde
vivió en Pittsburgh.

"Fui a Cooperstown (Nueva York) y fue muy
emocionante ver sus premios y la monoestrellada (la bandera de Puerto
Rico) en medio de todas las banderas. También fui a la isla para hablar
con su hermano y pasé una tarde exquisita, de mucho amor y respeto y
conversé además con Ramiro Martínez, que tiene una gran colección sobre
Clemente", indicó.

Destacó además que conoce de la admiración
que el pueblo tiene hacia el jugador a través de su propia familia ya
que él no había nacido cuando Clemente murió.

"Estoy listo
para interpretar a Roberto Clemente en toda su complejidad. Era un
hombre muy intenso y tenía muchas preocupaciones en relación con su
medioambiente, el país y el mundo", dijo Lacén que en un cortometraje en
Puerto Rico interpretó a la figura de Clemente en el momento de los
3.000 hits.

En los papeles principales actuarán además
Lorraine Vélez, Josean Ortiz y Manuel A.Morán, director de SEA, con
coreografía de Luis Salgado (In The Heights, Women on the Verge of a
Nervous Breakdown en Broadway).