Estados Unidos y Chile
suscribieron este viernes un acuerdo de cooperación en materia de energía
nuclear, con la oposición creciente de sectores políticos y en momentos
en que en Japón sufre un desastre en la central atómica de Fukushima
tras el fuerte terremoto del pasado viernes.

La firma de este
documento, titulado "Memorándum de entendimiento y cooperación relativo a
la utilización de energía nuclear con fines pacíficos", estuvo a cargo
del canciller chileno, Alfredo Moreno, y el embajador de Estados Unidos
en Chile, Alejandro Wolff.

El acuerdo, que según las autoridades chilenas es similar a otros
suscritos con Francia y Argentina, se produce en víspera de la visita
este lunes del presidente de EE.UU., Barack Obama, y en medio de un
intenso debate sobre la idoneidad del uso de la energía atómica tras lo
ocurrido en Japón.

"Chile
no está en condiciones de tener energía nuclear y lo que ha sucedido en
Japón no ha hecho nada más que ratificar esa situación", puntualizó el
ministro chileno de Relaciones Exteriores tras el acto privado de la
firma, en la Cancillería.

El propio presidente Sebastián
Piñera salió ayer al paso de las críticas que ha generado esta
iniciativa, en plena crisis nuclear en Japón provocada por el desastre
en la central de Fukushima tras el terremoto de 9 grados en la escala de
Richter de hace una semana.

Piñera dijo que este acuerdo
servirá para profundizar en el intercambio de investigaciones
científicas y la capacitación de expertos.

Al igual que Japón, Chile
es un país sometido a una fuerte actividad sísmica. El terremoto y el
tsunami que hace un año devastaron gran parte del país es, a juicio de
amplios sectores políticos y sociales, una razón de peso para no
instalar centrales nucleares, a pesar del déficit energético que soporta
el país.

"En tecnología nuclear a Chile
le interesa conocer, con mayor razón después de lo que ha sucedido en
Japón, un país que tiene las características sísmicas, que ha tenido un
problema de un tsunami exactamente igual que Chile", argumentó hoy el titular de Exteriores.

El ministro de Energía y Minería, Laurence Golborne, presente también
en la firma, puntualizó que esta iniciativa no es un primer paso para
instalar centrales nucleares en Chile recalcó que durante el gobierno de Sebastián Piñera no se tomará ninguna decisión sobre esta materia.

Y aunque las autoridades chilenas insisten en que la prevención hacia
este acuerdo se debe a una desinformación generalizada en la opinión
pública, hoy mismo el expresidente Ricardo Lagos dijo que, debido al
desastre nuclear en Japón, "hoy día no están las condiciones para
pensar" en el uso de esta energía en Chile para generar electricidad.

En tanto, el embajador de EE.UU., Alejandro Wolff, sostuvo que el
convenio suscrito hoy establece un marco de cooperación y "no perjudica
ninguna decisión soberana de ningún gobierno".

En Chile
no existen centrales nucleares, pero si hay dos reactores atómicos que
producen radiosótopos que se emplean en medicina y en algunos sectores
productivos.

Los expertos consideran que, aunque quisiera, Chile
no está en disposición de echar a andar una central nuclear antes de
doce años, ya que la tramitación de una ley que lo autorice se demoraría
unos cuatro años, a lo que hay que agregar que la construcción de una
planta atómica requiere unos ocho años.

Alfredo Moreno, que
como ministro de Relaciones Exteriores está facultado para firmar
tratados en nombre del Estado chileno, también suscribió con el
embajador Wolff acuerdos en materia de educación, cultura, medio
ambiente y exportaciones.