El alcohol es más dañino que la heroína y el crack si se considera de
una manera combinada el perjuicio que causa al consumidor y a las
personas que le rodean, según un estudio publicado  en la revista
médica "The Lancet".

El informe, elaborado por dos ex asesores
del Gobierno británico, David Nutt y Leslie King, tiene por objetivo
elaborar políticas estatales más eficaces para paliar el impacto social
de sustancias adictivas, entre las que se incluyó también el tabaco.

La tarea no es fácil dado el amplio abanico de efectos dañinos que
pueden tener las drogas en el consumidor y en su entorno, según
explicaron los autores en el prólogo de la investigación.

Un
estudio previo dirigido por Nutt en 2007 causó controversia al
establecer nueve criterios principales de daño, desde el mal intrínseco
de las drogas a los costes sanitarios que genera, cada uno de ellos con
un mismo peso valorativo en la evaluación final.

Para mejorar
el resultado, este estudio empleo el denominado Análisis de Decisión
Multicriterio (MCDA), una técnica que ya ha sido empleada con éxito para
asesorar las autoridades en cuestiones con muchas aristas como el
almacenamiento de residuos nucleares.

Nueve de los criterios
empleados en este estudio tuvieron que ver con el daño que una droga
causa en el individuo y otros siete con los daños causados a otros, y
todos ellos fueron divididos en cinco subgrupos referidos a los daños
físicos, psicológicos y sociales.

Las sustancias fueron valoradas del 0 al 100, siendo 100 el nivel máximo de daño causado en cada criterio específico.

Las nueve categorías de daño al individuo fueron: mortalidad a causa
directa del consumo, mortalidad derivada del consumo, daño directo a
causa del consumo, daño derivado del consumo, dependencia, discapacidad
mental a causa del consumo, pérdida de capacidades de la percepción,
daño a las relaciones personales y lesiones.

Las siete
categorías de perjuicios a los demás fueron: crimen, conflicto familiar,
daño al entorno cercano, daño al conjunto de la sociedad, coste
económico y deterioro de la cohesión comunitaria.

Teniendo
todas estas cuestiones en cuenta, el alcohol obtuvo una puntuación de
72, seguido de la heroína (55) y el crack (54).

El resto de
drogas fueron: metanfetamina en cristal (33), cocaína (27), tabaco (26),
anfetaminas (23), cannabis (20), ácido gama-hidroxibutírico (18),
benzodiazepinas (15), quetamina (15), metadona (14), mefedrona (13),
butano (10), khat (9), éxtasis (9), esteroides anabolizantes (9), LSD
(7), buprenorfina (6) y setas (5).

Con estos resultados, los
autores del estudio subrayaron que el alcohol, además de ser la droga
más perjudicial en términos generales, es casi tres veces más dañina que
la cocaína y el tabaco.

Los autores indicaron que la heroína,
el crack y la metanfetamina en cristal fueron las sustancias más
dañinas para el individuo que las toma, mientras que el alcohol, la
heroína y el crack lideraron la lista de las más perjudiciales para el
entorno directo.

El profesor Nutt, que dimitió hace unos meses
de su cargo de asesor del Gobierno británico en cuestiones de
drogodependencia tras afirmar que consumir éxtasis era menos peligroso
que montar a caballo, defendió el modelo de clasificación y recordó que
es el más preciso que se conoce hasta ahora para estas cuestiones.

"Encontrar los contrapesos necesarios es crucial porque influyen en
los resultados generales. Este proceso ha de basarse necesariamente en
los cálculos y la opinión, por lo que la mejor manera de llevarlo a cabo
es a partir del consenso de un grupo de expertos trabajando de manera
conjunta", explicó.

Los autores destacaron que sus
conclusiones respaldan las de trabajos previos realizados en el Reino
Unido y Holanda, "confirmando que el actual sistema de clasificación de
las drogas no se corresponde con las pruebas acerca del daño que
causan".

"También coinciden con la conclusiones de anteriores
informes de expertos acerca de que afrontar de manera decidida los
perjuicios derivados del alcohol es una estrategia de salud pública
válida y necesaria", concluyeron.