La Fiscalía de Colombia pidió al
Departamento de Justicia de EEUU información sobre 20 altos
ejecutivos de la bananera estadounidense Chiquita Brands por el pago
de dineros a paramilitares por seguridad entre 1997 y 2004, informó el martes la emisora de radio La FM.

Según el reporte, la Fiscalía envió una carta en la que solicita
información de una veintena de personas, entre funcionarios y ex
funcionarios de alto nivel de la multinacional bananera Chiquita
Brands (antigua United Fruit Company), entre ellas el actual
presidente de la empresa, Fernando Aguirre.

En el documento, el ente investigador cita que las indagaciones a
Chiquita Brands señalan cómo, a través de Banaldex, su filial en
Colombia, la multinacional realizó pagos a las Autodefensas Unidas
de Colombia (AUC).

Los pagos a este grupo paramilitar ultraderechista se realizaron
"a través de la creación de falsas cuentas de contabilidad
utilizando figuras de incrementos salariales a sus empleados en
Colombia", señaló la carta enviada a Estados Unidos.

En la misiva también se recordó que la bananera multinacional fue
advertida sobre la ilegalidad de los pagos a las AUC, pero "aun así
la compañía siguió entregando los dineros hasta el año 2004, fecha
en la que vende la filial Banaldex y sale de Colombia", según el
documento revelado por La FM.

La Fiscalía colombiana intenta confirmar los datos sobre la
supuesta participación de los ejecutivos Cyrus Freidheim, Roderick
Hills, Robert Olson, Morten Arntzen, Jefrey Benjamin, Robert
Kintinger, James W. Fischer y Carl Linder.

Igualmente está indagando a Keith Linder, Steve Warshaw, David
Ocleshaw, Durk Pager, Jaime Sierra, Steven Stanbrook, Hill Albrinck,
Cyrus F. Freidheim Jr., Mario Méndez, Bill Tsacalis y Alejandro
Bakoczy, además de Aguirre.

Los 20 son investigados por el delito de concierto para delinquir
con fines de promover y financiar grupos armados al margen de la
ley.

Esa información es relevante para la Fiscalía para poder "conocer
la identidad y obtener la individualización de los presuntos autores
y partícipes en contra de los que se va a dirigir la acción penal"
por financiar y promover a los escuadrones paramilitares, añadió la
misiva.

La Fiscalía colombiana vinculó en agosto pasado a una decena de
ejecutivos de varias multinacionales bananeras, entre ellas Chiquita
Brands, al proceso que investiga pagos de esas firmas a
paramilitares.

Los desembolsos a facciones de la ultraderecha armada en la zona
de Urabá (noroeste), principalmente, han sido justificados por las
multinacionales bananeras como "pagos por seguridad y protección" de
sus ejecutivos y trabajadores.

Esos pagos se habrían registrado entre 1997 y 2004, antes de la
desmovilización de esos escuadrones, y habrían alcanzado una suma
superior a los 1,7 millones de dólares.

Entre los ex jefes paramilitares que reconocieron haber recibido
esos desembolsos figura el ex comandante máximo de las AUC,
Salvatore Mancuso, extraditado en mayo pasado a Estados Unidos por
cargos relacionados con narcotráfico, lavado de activos y
financiación del terrorismo.

Chiquita Brands recibió una multa de 25 millones de dólares
mediante un acuerdo judicial en Estados Unidos por ese caso el año
pasado, y otro por una demanda de familiares de trabajadores de esas
empresas asesinados.