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Un Obama de ayer

Cemeterio de Fairhill guarda historia de líder anti esclavitud.

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¿Qué habría pensado Robert Purvis de la elección de Barack Obama a la presidencia de Estados Unidos?

La
pregunta la respondieron estudiantes de las escuelas primarias
Potter Thomas y KIPP, quienes aprendieron  de la vida de un líder
abolicionista cuyos restos descansan en el Cementerio de Fairhill.

"Si
Robert Purvis estuviera vivo hoy, tendría muchas cosas buenas que decir
de Barack Obama”, leyó Heavenly Burgess, estudiante de octavo grado de
la escuela Potter Thomas. “El sueño de Robert Purvis fue acabar con la
esclavitud y el sueño de Barack Obama es que toda la gente de todas las
culturas se traten con igualdad. En cierto sentido, compartían el mismo
sueño”.

El evento “Recordando a Robert Purvis”, se realizó en el Cementerio de Fairhill, en la esquina de las calles 9 con Indiana el pasado 14 de febrero.

“Es
importante que los muchachos de la comunidad aprendan sobre las figuras
históricas que forman parte de la historia de Philadelphia”, dijo la
Concejal María Quiñones, quien habló en el evento.

Robert Purvis
ayudó a miles de esclavos a escapar hacia el norte a través del llamado
Tren Subterráneo “Underground Railroad”, una red clandestina de abolicionistas que traía a esclavos desde el sur del país. Además
fue el primer presidente afroamericano de la Sociedad Abolicionista de Pennsylvania.

El Cementerio de Fairhill fue fundado en 1703 y es el lugar de reposo de muchos líderes del movimiento en contra de la esclavitud. En su historia reciente el cemeterio también ha visto activismo y paticipación ciudadana.

En
la década de los noventas, viendo que el cementerio se había convertido
en un sitio abandonado utilizado para botar basura y vender drogas, un
grupo de cuáqueros y líderes comunitarios retomaron el sitio y lo
devolvieron a su condición original.

En 1994 el cemeterio de Fairhill fue tema de un documental realizado en colaboración con Scribe Video Center que cuenta la historia de la comunidad del barrio aledaño al cemeterio.

 

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