Faltan 51 días para que comience la temporada de Grandes Ligas pero la semana pasada fue una llena de noticias de béisbol.

Los Phillies y su Gerente General, Rubén Amaro, hijo, hicieron noticia cuando sellaron a su inicialista Ryan Howard a un contrato de tres años por 54 millones de dólares.

El pacto completa una ristra de contrataciones por los campeones mundiales este invierno y evitó que Howard y los Phillies se midieran ante un árbitro laboral para disputar sobre un salario para Howard.

El contrato también sella la formación de un núcleo poderoso de jugadores con contratos que garantizan que ellos jugarán para Filadelfia en la próxima década.

Howard, Jimmy Rollins, Chase Utley, y Cole Hammels es un cuarteto formidable y es la base para darle a los Phillies un trabuco competitivo. El cuarteto de posibles Jugadores Más Valiosos no le da a Filadelfia un pase automático a la postemporada, pero sí garantiza que seguir a los Phillies será un pasatiempo divertido en los próximos años.

La admisión de Alex Rodríguez de usar esteroides entre el 2001 y el 2004 fue novedosa porque Rodríguez le dio cara al asunto pocos días después de que una revista revelara su secreto. La admisión de Rodríguez sigue un nuevo patrón de los peloteros de buscar absolución del público ya que las investigaciones federales en los casos de Barry Bonds y Roger Clemens han desenterrado mucha evidencia.

Miguel Tejada también se pronunció culpable durante la semana. El mea culpa de Tejada, sin embargo, fue mucho más serio que el de Rodríguez ya que Tejada lo hizo ante un juez federal en un caso donde lo estaban investigando por mentirle al Congreso en una pesquisa sobre el uso de drogas en las Mayores.

No es probable que Rodríguez confronte problemas ante la ley por su uso de los esteroides cinco años en el pasado.

El caso de Alex Rodríguez, sin embargo, le da luz al problema de la pésima labor del sindicato de peloteros ante el reto de los esteroides. La evidencia contra el pelotero vino de unas pruebas cuyos resultados estaban supuestos a ser destruidos inmediatamente y los nombres de los jugadores mantenidos en el anonimato. Dicho protocolo estaba supuesto a estar en vigor porque era parte de un ensayo general de cómo operar un sistema global de pruebas en las Grandes Ligas. El sindicato sin embargo se demoró cinco días en destruir la evidencia y dicho tiempo fue suficiente para que las agencias federales dejaran saber que ellos estaban conduciendo una investigación y que la destrucción de cualquier evidencia relevante al tema del uso de esteroides en las Grandes Ligas podría considerarse una obstrucción a la investigación y dicha obstrucción es un delito criminal.

El sindicato falló también en el caso de JC Romero cuando le dijo a los peloteros que no temiesen en usar productos que se pueden comprar en las tiendas y luego negó haber hecho dicha declaración. El sindicato tiene que hacer algo para que sus miembros no pierdan fe en su unión.

Pero la noticia con más sabor a béisbol la semana pasada fue la conquista del Campeonato de la Serie del Caribe por parte de los Tigres de Aragua.

El equipo venezolano terminó el Clásico de Otoño con marca de 5-1. Su rematador Francisco Bhutto (4 rescates) fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Serie. Ronnie Paulino, el receptor dominicano de los Phillies, terminó la Serie cuarto en bateo (.381) y pegó dos jonrones en 21 turnos para el Licey.