Un consorcio de expertos académicos de Norteamérica instó hoy al presidente de EEUU, Barack Obama, a que tome medidas contra la "tremenda congestión" en las fronteras que, a su juicio, interfiere con la seguridad y competitividad de la región.

El grupo de EEUU, México y Canadá difundió un informe enviado a Obama con ocho recomendaciones para fortalecer la seguridad y prosperidad de Norteamérica a corto y mediano plazo.

"La seguridad y prosperidad de Norteamérica es sinónimo de la seguridad y competitividad de EEUU, ninguna es más prioritaria que la otra. Los tres países pueden tener simultáneamente seguridad, prosperidad y sostenibilidad", dijo a Efe Rick Van Schoik, director del Centro Norteamericano para Estudios Transfronterizos (NACTS, en inglés), que elaboró el informe.

"Lo que pretendemos es que se corrijan las áreas donde ha habido poca cooperación", enfatizó.

Por su parte, Erik Lee, director asociado del NACTS, destacó la "tremenda congestión" en las fronteras y "la necesidad de que se vea y utilice al comercio como un factor clave" para la prosperidad.

"El comercio posiblemente es un asunto difícil de vender al interior de EEUU pero es indispensable para la región fronteriza, y esperamos que el presidente lo pueda transmitir", agregó.

Lee señaló que aunque "México no es un Estado fracasado", la violencia derivada del narcotráfico, que en 2008 se cobró la vida de más de 5.300 personas, es "el reto de seguridad más significativo, que data de hace muchos años".

En ese sentido, la lista de recomendaciones inicia con la idea de que Washington amplíe la Iniciativa Mérida, un plan de seguridad regional de 1.400 millones de dólares para combatir el narcotráfico y crimen organizado en México y Centroamérica en los próximos tres años.

El informe de 25 páginas señala que EEUU necesita "expandir su inversión estratégica y financiera en la Iniciativa Mérida".

Los actos de violencia en la frontera, que incluyen torturas, decapitaciones, secuestros y asesinatos en plena luz del día, están convirtiendo a lugares como Ciudad Juárez y otras zonas fronterizas en pueblos fantasmas.

El análisis del grupo fue divulgado en unos momentos de especial ansiedad por la violencia en México, y el creciente coro de voces que exige mejorar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).

Canadá y México son, respectivamente, el primer y tercer país suministradores de petróleo de EEUU, y ocupan idénticos lugares en lo que se refiere a su intercambio comercial con este país.

De ahí la urgencia que el informe de NACTS, de la Universidad estatal de Arizona, da a las acciones de Obama para la "seguridad sostenible y la competitividad" de América del Norte.

El informe "North America Next: A Report to President Obama on Building Sustainable Security and Competitiveness", destaca conceptos como la creación de empleos, la inversión en la infraestructura, la consolidación de una seguridad "sostenible", el diálogo con los vecinos y la elaboración de una "hoja de ruta" para el futuro.

El consorcio recomendó la creación de una figura dentro del Consejo de Seguridad Nacional para coordinar las acciones en torno al comercio, el desarrollo regional, la seguridad, el transporte, la gestión de recursos hídricos y del medio ambiente, y otros asuntos "de las realidades del área de la frontera".

"Un enfoque singular en asuntos tradicionales de la seguridad no responde a todas las funciones clave de nuestras fronteras", advirtió el análisis.

Asimismo, recomienda ampliar la cumbre anual de los tres países norteamericanos para fomentar una participación más activa de voces del sector privado, gobiernos locales y estatales, grupos cívicos, sindicatos, académicos, y centros de estudios, en la búsqueda de soluciones a retos comunes en la región.

"Tiene que haber ese énfasis en las alianzas entre los gobiernos regionales y el Gobierno federal. Eso es algo relevante para la realidad de ahora en la frontera; no ha existido y eso tiene que cambiar", puntualizó Lee.