El multimillonario mexicano Carlos Slim se plantea invertir 250 millones de dólares en el diario The New York Times, según publica hoy mismo ese medio de comunicación, que lograría así una inyección de capital para hacer frente a sus problemas financieros.

El mismo rotativo señala que el consejo de administración del diario tiene previsto reunirse hoy mismo para dar el visto bueno a esa operación, que "podría ser anunciada el martes", aunque también advierte de que "todavía hay detalles que se tienen que completar y también es posible que el acuerdo fracase".

La operación entre Slim, considerado uno de los hombres más ricos del mundo, y Times Company se produce en un momento en que la firma de comunicación necesita financiación ante la caída de las ventas de publicidad.

"Se acerca el momento de pagar cientos de millones de dólares en deudas en los próximos dos años", agrega el Times, que cita fuentes anónimas y señala que portavoces de las dos partes no estaban disponibles para ser consultados.

La empresa editorial del prestigioso diario neoyorquino solicitó recientemente un crédito de 225 millones de dólares para hacer frente a la situación, poniendo como aval de esa operación su sede de Manhattan, un edificio de 52 pisos del que posee el 58 por ciento y del que una parte no está hipotecada.

Slim, que actualmente ya posee el 6,4 por ciento de Times Company, podría realizar una inversión de hasta 250 millones de dólares en los próximos diez años, indica el diario.

El Times especifica que por esa inversión, "que se parece a un préstamo", el empresario mexicano "espera obtener dividendos anuales, quizás hasta del 10 por ciento".

Además, como resultado de su inversión, el propietario de Teléfonos de México (Telmex) y América Móvil "no espera tener representación en el consejo de administración ni acciones que le den un derecho especial de voto como ocurre con la familia Sulzberger", que controla la empresa.

De concretarse el acuerdo, Slim "será el mayor accionista de Times Company, con la tercera parte" de sus títulos, mientras que los Och-Sulzberger son dueños del 19 por ciento y tienen ciertos derechos especiales.

El fondo de inversión Harbinger Capital Partners es propietario de otro 19,9 por ciento de la empresa.

Slim, cuya fortuna en 2008 era de 60.000 millones de dólares, según la revista Forbes, es el dueño de un imperio en la telefonía fija y móvil, así como de numerosas inversiones en otros sectores económicos como los seguros, la banca, la construcción, los trenes o la minería, entre otros.

El Times señala también que "no está claro lo que ha llevado a la inversión de Slim" y recuerda que en noviembre pasado hubo un primer acercamiento por parte del empresario, que entonces "ofreció una inversión considerable. Nunca sugirió un papel en la dirección y no expresó interés en influir en las operaciones de la compañía".

La primera inversión del mexicano en Times Company, recuerda el rotativo, se realizó en septiembre pasado, con 128 millones de dólares, aunque ahora el valor de sus acciones, debido a la bajada de su cotización en bolsa, es de 58 millones.

"Es un gran periódico, el mejor del mundo creo. Una excelente marca", dijo Slim en septiembre pasado durante una entrevista con la cadena de televisión financiera CNBC, cuando se conoció su inversión en el diario neoyorquino, del que destacó que estaba haciendo entonces "un buen trabajo en la era de la información digital".

Times Company dispone de una línea de crédito de 400 millones de dólares que expira en mayo pero, según indica el rotativo, la dirección "no piensa en renovar su totalidad".

Además, dispone de bonos por 100 millones de dólares hasta fin de 2009, así como de otros por 250 millones hasta 2010 y de una línea de crédito adicional hasta 2011 por otros 400 millones.

Su deuda total asciende a 1.100 millones de dólares y en septiembre pasado disponía de 46 millones de dólares en efectivo, informa el diario.

También es propietaria del equipo de béisbol de los Boston Red Sox, que ya está en venta.