La congresista demócrata Hilda Solís, nombrada secretaria de Trabajo en el Gobierno de Barack Obama, es hija de inmigrantes latinos y una destacada defensora de los derechos de las minorías.

"Mis padres se conocieron y casaron aquí (EEUU) después de mudarse de México y Nicaragua y continúan viviendo en la casa donde me crié", relató la representante californiana durante las marchas masivas de 2006 a favor de una reforma migratoria.

"Ellos inculcaron en mis seis hermanos y en mí un profundo orgullo por nuestra herencia, nuestro país y nuestra comunidad. Aprendimos desde temprano que con dedicación, perseverancia y buena educación, el 'sueño americano' puede ser nuestro", dijo.

En muchas oportunidades se ha referido a su familia y su herencia latina como una "gran inspiración" que la ha llevado a defender los derechos de las minorías en temas como inmigración, salud, trabajo, violencia doméstica y medio ambiente.

Licenciada en Letras de la Universidad Politécnica del Estado de California y con una Maestría en Administración Pública de la Universidad de Southern California, Solís ha abogado por soluciones "reales" para asegurar las fronteras al tiempo que se abra una vía a la regularización de los inmigrantes que pagan impuestos y no hayan tenido problemas con la ley.

Con el nombramiento de hoy, la legisladora nacida hace 51 años en Los Ángeles, se convierte en la tercera latina en el Gabinete de Obama, junto al gobernador de Nuevo México Bill Richardson para Comercio, y el senador por Colorado Ken Salazar para Interior.

Antes de llegar al Congreso federal, donde ha servido por ocho años como representante del este de Los Ángeles, Solís fue la primera latina electa al Senado de California en 1996 y sirvió también en la Asamblea.

Como legisladora estatal promovió una serie de leyes contra la violencia doméstica y para aumentar el salario mínimo de 4,25 dólares la hora a 5,75.

Durante la Administración de Jimmy Carter, Solís trabajó en la Oficina de Asuntos Hispanos de la Casa Blanca.

En el Congreso se ha anotado varias victorias a favor de los latinos como asegurar el acceso a cuidados de salud de pacientes con sida y la promoción de alertas sobre violencia doméstica en comunidades de color. También ha liderado esfuerzos para poner fin a los asesinatos de mujeres en Guatemala y en Ciudad Juárez, México.

Fue la primera mujer en recibir el premio John F. Kennedy Profile in Courage Award en 2000 por su trabajo pionero en asuntos judiciales del medio ambiente.

Su elección ha sido bien recibida por sindicatos y otros sectores.

El presidente de la federación sindical AFL-CIO, John Sweeney, se mostró "entusiasmado" de tener a Solís en el Departamento de Trabajo porque, opinó, ella devolverá a la agencia su razón de ser: "defender los derechos básicos de los trabajadores en nuestros sitios de empleo".

Anna Burger, presidenta del grupo "Change to Win", se manifestó dispuesta a trabajar con Solís "para ayudar a restablecer la economía, reconstruir a la clase media y renovar el 'sueño americano'".

"Vemos muy buenas señales para la reforma migratoria el próximo año y el nombramiento de Solís es una de ellas", dijo Frank Sharry, director ejecutivo del grupo pro-inmigrante America's Voice en conferencia telefónica.

La Cámara de Comercio Hispana de EEUU (USHCC) elogio también la decisión.

"Estamos encantados con su selección como secretaria de Trabajo. La congresista Solís es una líder sólida en la comunidad hispana, y siempre ha mantenido una mente abierta a diversos puntos de vista", dijo a Efe un portavoz de la Cámara de Comercio Hispana de EEUU

Solís reside en la ciudad de El Monte, junto a su esposo Sam, un empresario.