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Histórica participación hispana en elecciones

Muy pronto serán el mayor conglomerado de votantes de entre todas las minorías étnicas. 

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La participación latina alcanzó el 9 por ciento del nuevo total de 120 millones de votantes que fueron a las urnas.

Despierta un “gigante dormido”. Urgidos por la crítica situación económica y la gran presión aplicada en contra de los inmigrantes desde el 2007, once millones de hispanos, cifra sin precedentes, votaron en las elecciones presidenciales del pasado 4 de noviembre.

Todas las razas y grupos étnicos se presentaron masivamente a las urnas, el interés en las elecciones estuvo marcado sin duda por la extremadamente seria situación económica, como manifestara a los medios el ex secretario de Estado Colin Powell luego de la victoria de Obama.  Con todo, los hispanos crecieron y no perdieron terreno manteniendo así su participación del 9% del nuevo total de 120 millones de votantes que fueron a las urnas.

Los once millones de hispanos que votaron representan dos terceras partes, la gran mayoría, de un total de 18 millones ciudadanos estadounidenses hispanos mayores de 18 años habilitados para votar según datos del U.S. Census Bureau y del Pew Hispanic Center.  Desde el año 2000 el número de potenciales votantes hispanos creció en 4 millones, cerca del 30% en tan solo 8 años.

De por sí una población joven, los hispanos entre 18 y 44 años de edad representaron cerca de 7 millones de votantes en estas elecciones, es decir un 66% del total de votantes hispanos, según los sondeos a boca de urna de CNN.

Las mujeres hispanas registraron una mayoritaria participación, 6 millones, respecto de los hombres latinos que representaron menos de 5 millones.     Cabe destacar que la mayoritaria participación de las mujeres en general se presenta similar entre mujeres de raza blanca y más notablemente en las mujeres afro-americanas.

Si la participación hispana ya es impresionante, en el 2012 y en el 2016 durante las próximas elecciones presidenciales los hispanos estadounidenses que hoy son menores de 18 años y que ya representan cerca del 20% de la población estadounidense menor de 18 años, posiblemente dupliquen el total de votantes.   

En tan solo 4 años los hispanos que hoy representaron el 9% del total de votantes, podrían superar a los votantes afro-americanos que registraron una participación igualmente histórica del 13%.   Si desde el censo del 2000  los hispanos ya constituyeron la “mayor minoría étnica” de la población estadounidense, en el futuro próximo, 8 años o antes, serán la “mayor minoría étnica” del electorado.

Votaron por Obama

La mayoría de hispanos (67%)  favorecieron con su voto a Barack Obama, según proyecciones a las respuestas de cerca de 18 mil encuestados por CNN.

Igualmente fueron las mujeres de todas las razas y grupos étnicos que favorecieron especialmente con su voto a Obama, en el caso de las latinas 68% votaron en comparación de 64% de los hombres hispanos.

En Nueva Jersey el apoyo a Obama por parte de los hispanos fue contundente, el 78% se pronunció por el demócrata.  Cabe recordar que en el 2004 en ese estado solo el  56% favoreció al candidato demócrata.

Cuando Ronald Reagan  en la década de los 80 dijera que los ‘hispanos son republicanos de corazón aunque no lo sepan’, comunicaba la idea de que la comunidad hispana históricamente conservadora en materia de temas como el matrimonio y el aborto, ‘naturalmente’ favorecería a los republicanos, esta percepción en el 2008 quedó totalmente desvirtuada especialmente en California.

En California los hispanos hicieron claras sus preferencias, votaron abrumadoramente por Obama 74%, y con el mismo ahínco aprobaron las propuestas “8”  que vetara el matrimonio “gay” y la propuesta “4” sobre límites al aborto, aunque esta última perdiera en el voto general.

A mayor ingreso anual,  específicamente si los votantes ganaban más de $100.000 dólares anuales se inclinaban a favor del candidato republicano John McCain, esto fue cierto de la población en general, pero la misma tendencia se observa entre hispanos según un estudio del Pew Hispanic Center.

Incluso latinos que se alinean con el partido Republicano no consideran que su partido tenga mayor interés en la comunidad hispana que el partido Demócrata, revelaba el mismo estudio publicado a principios de diciembre del 2007.  Ya para entonces 4 de cada 10 latinos consideraban que las medidas de la administración Bush eran perjudiciales para su comunidad, según el Centro Pew.

El cambio en las preferencias de los votantes hispanos ya se avizoraba en las elecciones de medio término para el Senado en el 2006.  Empujados por la fallida reforma migratoria los hispanos abiertamente apoyaron y eligieron directamente a quien consideraban uno de sus defensores el Senador Demócrata de Nueva Jersey Robert Menéndez.

La economía tal como para el resto de la población es la preocupación principal para los hispanos, quienes ya vieron subir los niveles de desempleo especialmente en la construcción, y las remesas que envían a Latinoamérica ya registran una baja preocupante, según el Banco Interamericano de Desarrollo.

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