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Llamado a preservar el coquí

Este símbolo nacional de Puerto Rico enfrenta amenazas debido al calentamiento global y a un hongo, entre otros factores.

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La preservación del coquí, un anfibio autóctono de Puerto Rico y símbolo nacional que se caracteriza por su sonido peculiar, es tarea de todos los puertorriqueños, afirmó un experto en el estudio de estos animales.

"El calentamiento global, los cambios de patrones de lluvia en Puerto Rico, una enfermedad en la piel causada por un hongo quitridiomiceto, son algunos de los factores por los que están desapareciendo los coquíes", explicó el biólogo Rafael Joglar, codirector del Proyecto Coquí de la Universidad de Puerto Rico.

Por esto, el experto -que lleva estudiando más de 20 años esta especie- hace un llamado a sus compatriotas para que se comprometan con los esfuerzos para preservar este patrimonio de Puerto Rico.

"Los puertorriqueños adoran los coquíes, pero lamentablemente no conocen mucho de ellos. Hay 17 especies de coquíes en la isla, (de las cuales) han desaparecido tres especies y hay otras en peligro, por eso vamos a seguir con nuestros estudios para contraatacar los problemas que los están afectando", agregó.

Según el experto, especies de coquíes como Palmeado, Dorado y de Eneida, han desaparecido. "Han sido buscadas exhaustivamente y es muy probable que ya estén extintas", indicó el experto.

Este animal adquirió su nombre debido a su peculiar y único canto. El experto explicó que solo es el macho que canta y, sobre todo, en las noche para atraer a la hembra.

"Hay coquíes en Panamá, República Dominicana, Hawai, Guam y pueden viajar y cantar en cualquier parte", afirmó.

"La conservación no tiene prioridad en la isla como sucede en otros países, pero hemos hecho el esfuerzo por medio de los libros, charlas y hemos visto que cada vez más la gente se involucra", indicó.

El grupo de científicos encabezado por Joglar espera realizar para el próximo marzo o abril por primera vez en toda la isla "La Semana del Coquí".

Se busca que todas las escuelas públicas participen con actividades artísticas relacionadas al tema del anfibio boricua.

El científico señaló que la comunidad puede ayudar si participa en grupos comunitarios para detener la deforestación y destrucción del hábitat.

"En la isla, solo el 6 por ciento de los terrenos están destinados a la conservación, esto es una cifra ridícula si comparamos a otros países como Costa Rica que protege el 25 por ciento de sus terrenos", dijo Joglar.

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