Aunque los latinos acuden a las convocatorias en busca de enfermeros, aún hay necesidad de estos profesionales en Filadelfia.Al menos 35 de cada 70 estudiantes que aplican cada año al Programa Técnico de Salud son aceptados, y de estos, unos 17 son hispanos.

Estos jóvenes del norte del Filadelfia reciben entrenamiento profesional en el área de enfermería gracias a este programa gratuito del Hospital  infantil Saint Christopher y la escuela Olney.

Desde sus inicios hace 16 años el programa se encarga de seleccionar y reclutar estudiantes que deseen ejercer una carrera en el campo de salud.

“A través de este programa les damos la oportunidad a los muchachos de estar dentro del campo profesional en todos los departamentos del Hospital”, dijo Barbara Liccio, directora de servicios voluntarios y coordinadora del programa de salud.

“Esta experiencia les ayuda a reafirmar su vocación y continuar con sus estudios universitarios ”, agregó.

“La falta de enfermeros en  algunos hospitales de Estados Unidos nos ha llevado a traer profesionales de Filipinas, India y Canadá”, dijo Susan Macfall, directora de reclutamiento.“Se tiene que tomar en cuenta que un gran número de enfermeros llegarán a la edad de retiro dentro de 10 año; esos lugares no pueden quedar vacíos” afirmó.

Liccio aseguró que Técnico de Salud se ha convertido en modelo para todo  el país, ya que es el único en su clase que paga un salario y, después de que terminan el programa de un año,  otorga una beca de $5.000 a los estudiantes.

Además, estos pueden ser empleados por el hospital durante el verano e invierno antes de que ingresen a  la universidad. 

“Tan solo el año pasado el 95 por ciento  de nuestros egresados fueron aceptados con becas en escuelas de Medicina (…). Debido al  éxito de nuestro programa hemos recibido visitas de diferentes hospitales que buscan implementarlo en sus instituciones”, agregó Liccio.

Durante el año del programa el estudiante debe cumplir con 16 horas de trabajo semanales y cada uno cuenta con uno o más mentores.

La mayoría  de los participantes son ubicados en el área de emergencia y atención al paciente. También hay estudiantes que buscan desempeñarse en el área administrativa y recursos humanos del hospital, explicó Liccio.

“Muchas veces los estudiante se sienten desmotivados de aplicar a cualquier tipo de  programa por no contar con un promedio académico alto”, explicó Liccio “Nuestra programa se basa en el deseo y compromiso del estudiante y a través de su desempeño vemos cómo el joven aumenta  su nivel académico”.

De acuerdo con Macfall, el aumento de enfermeros hispanos en el área de enfermería se ha visto reflejado en los últimos años en los cuales la comunidad latina va en aumento y debido a la necesidad de enfermeros bilingües sigue siendo prioridad.

“Es muy importante que los familiares del paciente entiendan y conozcan la condición de salud de su familiar”, dijo Macfall.  “Todo hospital se ve siempre beneficiado al contar con enfermeros bilingües y que puedan entender la cultura de las familias hispanas”.

Verónica Genova, una de las estudiantes beneficiadas del programa, se convirtió hace siete meses en parte del grupo de enfermeras del departamento de pediatría  del Hospital Infantil Saint Christopher.

“Desde pequeña quería ser enfermera, cuando  supe del programa en la preparatoria sabía que esa era  la oportunidad que esperaba para hacer realidad mis sueños”, dijo Genova. “ Era muy tímida y me daba miedo hablar con los pacientes y sus familiares”, explicó.

Hija de padres puertorriqueños, Genova es la mayor de cuatro hermanos y la primera  en su familia que se gradúa de la universidad.

“El programa me ayudó a tener más confianza  y seguridad en mis misma además de canalizar mi vocación en el área de pediatría”, dijo. “Como latina  y enfermera bilingüe me da orgullo poder ayudar a mi comunidad y contar con el apoyo de mi familia”.

Según Macfall,   programas  como el  que cuenta el hospital para motivar jóvenes a estudiar carreras en enfermería siempre serán necesarios.

“No siento que hemos llegado a un nivel de saturación de la carrera en enfermería en este Estados Unidos”, explicó Macfall. “La llegada de nuevos grupos minoritarios y el factor del idiomas siempre dará cabida a más profesionales en el campo de la medicina que puedan orientar y ayudar estas comunidades”.