La Fiscal General de Nueva Jersey, Anne Milgram, emitió una citación en contra de Arbitron, compañía que mide las audiencias de estaciones de radio a nivel nacional porque su nuevo sistema de medición supuestamente es defectuoso, carece de precisión y descuenta los hábitos de los radioescuchas de grupos minoritarios.

Arbitron, empresa con sede en Nueva York, utiliza un sistema llamado Portable People Meter (PPM), que funciona a base de un aparato que detecta frecuencias inaudibles para las personas que se envían a una central que las registra.

Estos aparatos son del tamaño de un teléfono celular y reciben las emisiones que salen de otro aparato que se instala en centros de difusión (una radiodifusora por ejemplo) para que adjunte unos códigos que el PPM registra.

La fiscalía explicó que Arbitron usa el PPM como una herramienta para recolectar información acerca de los hábitos de los radioescuchas, que luego se usa para determinar el valor de las estaciones en el mercado.

Este valor en el mercado se vincula directamente con las ganancias de publicidad que hacen las estaciones de radio, explicó la fiscalía.

Además la depedencia indicó que cuando se hizo el muestreo de este sistema en las regiones de Filadelfia-Nueva Jersey y Nueva York-Nueva Jersey, el Concejo de Audiencias en los Medios (MRC) negó la acreditación del sistema.

El MRC, que es una entidad no gubernamental que hace pruebas de los índices de audiencia para los medios, declinó dar comentarios acerca de la citación.

Además, la fiscalía indicó que en mercados en los que el PPM se ha utilizado, las audiencias para estaciones minoritarias han disminuido.
Por su parte, Arbitron divulgó un comunicado de prensa con una respuesta al procedimiento de la fiscal Milgram.

En su respuesta, la empresa se dijo “orgullosa de la calidad y confiabilidad” de su sistema, además de decir que “los servicios del PPM son válidos, justos y representativos de la diversidad que hay en los mercados radiales en los qe se hicieron las mediciones”.