El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, declaró hoy el estado de emergencia en Luisiana y 3.000 efectivos de la Guardia Nacional se alistan para la llegada de la tormenta tropical "Gustav", que amenaza con convertirse en huracán.

Los meteorólogos prevén que "Gustav" se convierta en un fuerte huracán, con vientos de hasta 185 kilómetros por hora, y que impacte el lunes o el martes en la costa del Golfo de México.

La llegada del "Gustav" coincide con el fatídico aniversario del huracán "Katrina", que devastó la región hace tres años.

La declaración de estado de emergencia autoriza al Departamento de Seguridad Nacional a coordinar el dispositivo de socorro que se despliega en caso de una situación de alerta para dar asistencia a la población.

La Agencia Federal de Gestión de Emergencias, dependiente de este Departamento, será la encargada de identificar las necesidades y proveer el material necesario a los equipos de rescate para actuar con rapidez ante una posible catástrofe.

Con estas medidas la Administración Bush quiere anticiparse a los acontecimientos y dar una imagen de mejor preparación que hace tres años, cuando el huracán "Katrina" devastó la zona y el caos reinó durante varios días en la ciudad de Nueva Orleans.

La Guardia Nacional de Luisiana también se alista para la llegada del "Gustav" y ya ha movilizado a 3.000 efectivos, informó hoy el Departamento de Defensa.

Los equipos de búsqueda y rescate ya están preparados para actuar en las zonas del estado donde es posible que impacte el huracán y también hay preparado un plan de evacuación de la ciudad de Nueva Orleans.

"Nuestros soldados están preparados para actuar y desplegarse por la zona de la costa en cuanto se les necesite", señaló el General de División Bennett Landreneau.

Los equipos de telecomunicaciones también están dispuestos ya en la zona de la costa, anticipándose a las necesidades que podrían surgir en caso de que se cortaran las líneas a causa del huracán.

El dispositivo se completará con varios helicópteros preparados con material de asistencia médica de primera necesidad.

"Estamos seguros de nuestro plan y de nuestra habilidad para ejecutarlo en el momento en el que nos lo indiquen", agregó Landreneau.