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"Esta tragedia sólo se va a aliviar con el tiempo"

Miembros de la comunidad de Shenandoah, PA expresan sus sentimientos por la tragedia involucrando a un inmigrante mexicano quien murió a causa de los golpes…

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 La influencia de los inmigrantes es evidente en el camino a Shenandoah.  La herencia alemana, griega, polaca… se ve en las cúpulas de las iglesias.

Así mismo son evidentes las tensiones entre las diferentes etnias de esta región minera de Pensilvania venida abajo en las últimas décadas y con índices salariales inferiores al mínimo nacional.

“Esta tragedia sólo se va a aliviar con el tiempo, históricamente todos los que han hecho este pueblo han pasado por esto”, dijo Joe Yaroma, de origen polaco-ucraniano y quien tiene propiedades en esta localidad de unos 5.000 habitantes y a unas dos horas de Filadelfia.

Yaroma se refirió así al crimen del mexicano Luis Eduardo Ramírez, quien murió a causa de los golpes que le propinaron el pasado 12 de julio estudiantes y jugadores del equipo de fútbol americano de la Shenandoah Valley High School.

“Mi abuelo recuerda que los ‘slavs’ cuando caminaban por la calle eran golpeados sólo por llevar un apellido eslavo (…) . Todos sufrieron, los latinos son los que siguen en esta cadena”, agregó Yaroma, quien se pregunta cómo este pueblo, que ha adoptado tantas etnias, hace ahora blanco de los latinos.

Precisamente esa preocupación llevó a la celebración, el pasado martes, de una vigilia y una rueda de prensa en la que organizaciones civiles hicieron un llamado por la tolerancia.

Abogados de MALDEF denunciaron que los crímenes de odio contra latinos en EEUU han aumentado el 35 por ciento. “Nos parece que incidentes como el que ocurrió aquí son representativos de la ola de crímenes en contra de los hispanos”, precisó , dijo Gladys Limón, abogada de esta organización legal.

La prometida de Ramírez, sus tres hijos, familiares, amigos de la víctima y la comunidad en general asistieron a esta vigilia realizada en el lugar donde el mexicanos, un recolector de frutas, fue agredido de muerte.

MALDEF y el Fondo para la Defensa Legal y Educación de los Puertorriqueños hicieron un fuerte llamado para que el sistema judicial  lleve a cabo una investigación completa y competente.

“Aquí están pidiendo que se haga justicia, lo que ustedes no entienden (los hispanos) es que la justicia toma tiempo”, dijo una persona que se identificó como funcionario público y quien observaba de lejos la vigilia. “Ustedes (los hispanos) llegan aquí y piensan que van a hacer sus propias leyes, y no es así”, agregó con ironía.

“No lo calificaría como un crimen, fue un accidente trágico”, dijo a su lado otro vecino.

“Este fue un ataque a un ser humano olvídate que sea hispano, negro o de otra raza, este ataque hace sentir mal a la gente y tiene un efecto dominó, que toca mucha almas”, dijo Ángel Louis Jirau, de la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color, quien acudió a la vigilia.

“Esta ola odio empezó con la promulgación de leyes como la Ley de Alivio de Inmigrantes Ilegales, propuesta por la ciudad de Hazleton y su alcalde Lou Barletta”, dijo Agapito López.

Así como Hazleton, cuya iniciativa anti-inmigrante fracasó ante una corte federal, Shenadoah intentó pasar una ley de “English Only”, la cual está en apelación.

Por otro lado, en la vigilia también se hicieron propuesta de educar en las escuelas y en la comunidad sobre a diversidad en Shenandoah, donde es claro el crecimiento de la población hispana, especialmente en calles aledañas a donde sucedió el crimen.

“También sentimos la injusticia hacia los hispanos, por eso estamos aquí”, dijo Erika Cárdenas, de origen ecuatoriano y quien llegó de Hazleton con sus dos niños.

El mexicano Cuauhtémoc Paniagua dijo que la situación en esa ciudad cada día se ve peor, no sólo en las calles con los insultos sino también en los servicios que presta el gobierno y en los comercios.

“Si no hablas inglés mejor vete de aquí” les gritan constantemente,  aseguró.

Para Reagan Cooper, de la Coalición de Inmigración y Ciudadanía de Pensilvania, el problema empieza con los líderes políticos y funcionarios públicos en la región que hacen distinción de razas mediante una retórica de odio que infunde miedo a personas fácilmente influenciables.

“Este crimen va más con las razas y la etnias que con cualquier otra cosa. Ellos no podían saber si él (Ramírez) tenía papeles o no”.

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