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Precios de la gasolina acosan a consumidores

El precio actual de la gasolina representa un dólar más por galón de lo que pagaban los consumidores hace apenas un año. 

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Cada vez más personas en EEUU están empleando el transporte público y abandonando o reduciendo el uso de los vehículos particulares.                                                                                                                             Photoscom

 

Con los precios de la gasolina en los cuatro dólares por galón como promedio nacional, los consumidores se ven forzados a considerar todas las opciones para paliar los costos del combustible y evaluar la efectividad de los vehículos de transporte que están empleando.

Esta semana el promedio nacional del precio de la gasolina regular en las gasolineras superó los cuatro dólares por galón, de acuerdo con la Asociación Americana de Motoristas AAA, y los consumidores continúan viendo incrementos diarios que drenan cada vez más sus agotados bolsillos.

El precio actual de la gasolina representa un dólar más por galón de lo que pagaban los consumidores hace apenas un año, y la tendencia no parece indicar mejoría futura para las finanzas personales en un producto tan esencial para el transporte diario.

Muchos consumidores exploran opciones de ahorro de gasolina como compartir el transporte con otros miembros de la familia o amistades, o combinar varios viajes en una sola salida de manejo, o manejar cuidadosamente para evitar el uso excesivo de combustible.

Pero estas opciones, aunque útiles, pueden no ser suficientes para muchos consumidores, particularmente para los que cuentan con presupuestos limitados.

De hecho, cada vez más personas en Estados Unidos están empleando el transporte público y abandonando o reduciendo el uso de los vehículos particulares, según demuestra una encuesta de la Asociación Americana del Transporte Público.

El 92 por ciento de las agencias y organizaciones proveedoras de transporte público en el país que participaron en la encuesta sostiene que el número de pasajeros que transportan diariamente se ha incrementado en los últimos tres años, y 91 por ciento estima que el incremento del costo del combustible de automóviles está impulsando esta tendencia.

El presidente de la asociación, William W. Millar, señala igualmente que durante este verano, "con el alza de precios de la gasolina, el gasto de parquear tu auto, o el de rentar un automóvil, un número creciente de viajeros dice que utilizarán los autobuses y trenes locales como la manera más rápida de ahorrar dinero mientras visitan ciudades" del país.

La alternativa de usar el transporte público en lugar del particular parece tener bastante sentido económico para los consumidores, especialmente de forma regular en ciudades donde el sistema público funciona eficientemente.

Comparativamente, por ejemplo, un consumidor con un automóvil de tamaño mediano que recorre aproximadamente 20 millas diarias con un gasto de 20 millas por galón de gasolina, al precio actual de 4 dólares por galón, gasta aproximadamente 1.225 dólares al año.

Tal costo anual en el automóvil no incluye cargos por parqueo, mantenimiento y cambios de ruedas, seguro de auto, e impuestos y licencias, todo lo cual eleva sustancialmente la carga financiera.

En contraste, el costo de utilizar el transporte público diariamente por recorrer similar cantidad de millas a un promedio de 3.50 dólares en pasaje sería de algo más de 800 dólares al año.

En busca de alternativas de ahorro en transporte más eficientes, las familias también pueden considerar dejar de utilizar un automóvil en los hogares donde existe más de uno, lo cual puede significar ahorros de más de 5.000 dólares en el año según el caso, cundo se suman seguros, mantenimiento y otros costos.

Para otros consumidores, sin embargo, la mejor alternativa podría ser liberarse de vehículos ineficientes que consumen gran cantidad de combustible por galón, y cambiarlos por modelos más recientes híbridos o con mejor productividad por milla.

El cambio podría significar algún gasto extra en el corto plazo, pero el ahorro a la larga podría ser bastante remunerable cuando se observa la tendencia a cada vez más altos costos de gasolina.

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