Líderes y analistas hispanos están expresando entusiasmo ante la nominación presidencial demócrata de Barack Obama, pero mantienen que debe aún ganarse el voto latino que aseguran será crítico para sus aspiraciones de llegar a la Casa Blanca.

A la vez aclaman la nominación del primer candidato presidencial afro-americano de un partido grande como un suceso "histórico."

Obama sobrepasó los 2.118 delegados que necesitaba para asegurar la nominación al concluir las primarias de Montana y South Dakota el 3 de junio y ganar el patrocinio de varios superdelegados. Su cuenta total de delegados es de 2.187,5 comparado a los 1927 de Hillary Clinton.  

"El necesitará del voto hispano para ganar. Va a tener que trabajar duro por el voto. Uno no debe darlo por hecho," dijo Andrés Ramírez, vice presidente de programas hispanos de la organización progresista NDN.

La mayoría del voto hispano en las primarias demócratas fue para Hillary Clinton. En estados como California y Nueva York, Obama perdió el voto latino en una proporción alrededor de 2 a 1.

Los analistas mantienen que el electorado hispano jugará un papel crítico en las elecciones de noviembre principalmente en estados como Colorado, Florida, Nevada y Nuevo México.

   Ramírez dijo que Obama ha mostrado iniciativa para comunicarse con los electores latinos. Sostuvo que ambos candidatos demócratas rompieron cifras en gastos de anuncios en español durante las primarias.

La organización elogió como un acontecimiento histórico un anuncio de Obama en Puerto Rico donde el candidato graba su mensaje completamente en español.

Pero el diario La Opinión, el medio impreso en español más grande del país, y el cual ha endorsado a Obama, recientemente criticó a su campaña diciendo que no le está prestando suficiente atención a los medios en español.

Su columnista Pilar Marrero sentenció de indiferente la atención de su campaña hacia la prensa hispana y añadió que ha sido un problema desde el comienzo de la carrera presidencial.

Juan José Gutiérrez, director de Latino Movement USA en Los Ángeles y partidario de Obama, expresó que hasta el momento Obama no se ha caracterizado por movilizar a la comunidad latina como lo ha hecho con los afro-americanos, los jóvenes y otros sectores.

"Tenemos que presionar desde ahora y tenemos que asegurar que somos visibles en esta campaña," dijo.

Pero a la vez añadió que si las primarias se tuvieran que repetir con el conocimiento que el público ahora tiene de Obama, "el latino no apoyaría a Hillary Clinton de la misma manera que lo hizo en un principio."

   Gutiérrez ha movilizado a la comunidad hispana e inmigrante para presionar al gobierno federal que apruebe una reforma migratoria que ofrezca la legalización a los indocumentados, como lo hizo durante las demostraciones masivas pro-inmigrante de 2006.

Obama se reunió con Gutiérrez y una docena de líderes hispanos  en diciembre de 2007 y les aseguró que haría todo lo posible por pasar una reforma migratoria amplia durante su primer año si fuera elegido presidente.

Gutiérrez sostiene que Obama expresó su compromiso para abordar el asunto antes de que lo hiciera Clinton.

"No más de quince se reunieron con él," dijo. "Ahora va a ser necesario que llene la arena deportiva de latinos," añade, si es que aspira a la presidencia.

Gutiérrez se convenció tras la reunión de que Obama era el candidato a seguir. Sostiene que sus metas en una amplia gama de asuntos, por ejemplo su apoyo a favor de una reforma migratoria o terminar la guerra en Iraq, tienen gran resonancia con la comunidad latina.

"No he conocido a un político en mi vida que me haya hecho sentir que con este señor se pueden hacer las cosas, que haya una sinceridad, una apertura, una originalidad. Es una persona genuina," expresó. "No es fácil encontrar a este tipo de políticos especialmente a ese nivel de la política."

El analista político José de la Isla explicó que Obama representa el cambio político que el público estadounidense exigía cuando le dieron a los demócratas la mayoría en el Congreso en 2006.

De la Isla dijo que la movilización de la comunidad latina en 2006 fue una expresión de este llamado al cambio y la comunidad en sí un agente para que el cambio sucediera. Añadió, sin embargo, que el liderazgo demócrata falló en cumplir reformas prometidas.

"(Obama) es el cambio del que la gente hablaba," dijo. "Fue muy hábil en percibir lo que el público decía y el resto del partido demócrata no lo hacía."

Gutiérrez dijo que Obama ha ofrecido puntos de vista políticos frescos en varios temas, incluyendo su enfoque hacia Latinoamérica, en particular en lo que se refiere a hablar, "sin precondiciones," con Cuba.   

Hessy Fernández, portavoz del Comité Nacional Republicano, expresó que la disposición expresada por Obama de hablar con "líderes hostiles" mientras le da la espalda a "amigos" como Colombia por medio de su oposición a un tratado de libre comercio habla de la "inexperiencia" del candidato demócrata.

Pero para Gutiérrez, eso "indica que con Barack Obama va a ver una dinámica de hacer política distinta," añadiendo que como todo en la política, "va a ver posibilidades, no garantías."

Aseguró, "El hecho de que apoyemos al senador Barack Obama no quiere decir que le estamos dando un cheque en blanco, y que ya una vez que llegue al poder nos vamos a sentir servidos porque se hizo historia y que haga lo que quiera."  

   (Alejandro Meneses escribe para el diario El Universal. Email:[email protected])