Cerca de $28.000 en salarios no pagados es lo que el Departamento
del Trabajo de EEUU ha conseguido para trabajadores inmigrantes que han
visto violados sus derechos laborales, informó la dependencia.

"Los
trabajadores inmigrantes tienen derechos, pero muchas veces los
desconocen o tienen miedo de denunciar los abusos", dijo Leni Fortson,
portavoz del Departamento de Trabajo de Estados Unidos.

Fue
precisamente esta agencia la que esta semana hizo oficial el trabajo en
conjunto que realizará con el Consulado General de México para proteger
a los trabajadores inmigrantes.

"En los últimos tres años se
han tramitado sólo tres casos, pero se ha logrado el pago de salarios
atrasados", dijo y detalló que fueron casos en los que los trabajadores
no recibían el pago por horas extras o se les pagaba por debajo del
mínimo.

"Todos tienen derecho a trabajar en un lugar seguro y
salubre, derecho a recibir salario por las horas que trabajan y derecho
a reportar cuando esos derechos han sido violados", subrayó Fortson.

De
acuerdo con el Departamento del Trabajo, el sueldo mínimo es de $7,15
por hora, cantidad que aumentará a $7,25 en julio del 2009.

Si
se trabajan horas extras, el empleado deberá recibir una paga del 150
por ciento más de lo que gana por hora: Poco más de $10 la hora.

La
oficina federal, en su División de Hora y Salario, ya promovía esta
iniciativa como parte de la campaña "¡Alza Tu Voz!" que ya tenía tres
años en funcionamiento.

Sin embargo, con la formalización del
compromiso se pretende dar a conocer los derechos y las instancias a
las que los inmigrantes mexicanos pueden acudir, señaló Blanca
Villalón, del departamento de protección consular.

"Son gente
que trabaja más de 40 horas por semana y que no recibe el pago por ese
tiempo extra o a veces ni por sus horas regulares de labor", dijo.

Agregó
que la mayoría de las veces "la gente continúa yendo a trabajar con la
esperanza de que les paguen, pero cuando ven que esto no va a pasar
simplemente buscan otro trabajo".

Recalcó que lo importante es que la comunidad entienda que sí tienen derechos a pesar de su estatus migratorio en este país.

Actualmente se llevan tres casos más en conjunto con el Departamento del Trabajo, informó el Consulado.

El
acuerdo, según detallaron ambas instituciones, es efectivo en toda la
jurisdicción del consulado: Pensilvania, Delaware y el sur de Nueva
Jersey.