El subdirector interino de la Oficina para el Control del Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF) ya pidió sin éxito en marzo de 2010 una "estrategia de salida" para la operación "Rápido y Furioso", centrada en el contrabando de armas de fuego hacia México, informó este jueves "Los Angeles Times".

Según ese diario, el "número dos" de la ATF, William Hoover, estaba muy preocupado porque, dentro de esa operación encubierta para localizar a los destinatarios del contrabando de armas de fuego hacia México, sus agentes habían perdido el rastro de centenares de armas, incluso inmediatamente después de venderse en las tiendas.

Cinco meses después de iniciada la operación "Rápido y Furioso", las autoridades aún no habían presentado cargos.

Entonces, Hoover convocó una reunión de emergencia en la que pidió una "estrategia de salida" para poner fin a la operación, en vista de que la agencia encargada de combatir el contrabando de armas estaba ahora permitiendo la venta y traslado ilegal de esas armas hacia el sur.

Sin embargo, los presentes en la reunión, incluido un funcionario del Departamento de Justicia, "no quisieron frenar las ventas ilegales de armas hasta que tuviesen algo que mostrar por sus esfuerzos", indicó el diario

Hoover sugirió un plan de salida en un plazo de 60 a 90 días para acabar para siempre con la operación una vez que se presentaran los primeros cargos federales, agregó.

Esos cargos se presentaron diez meses después de iniciada la operación y para entonces, dijo el diario, las autoridades recuperaron dos armas semiautomáticas tras el asesinato de un agente de la Patrulla Fronteriza al sur de Tucson (Arizona), y otras 200 armas fueron localizadas en varias escenas de crímenes en México.

"Probablemente debí ser más enérgico con eso, sin duda. Probablemente debí montarme en un avión hasta Phoenix y reunirme con el equipo allí y el equipo de la fiscalía", dijo Hoover al diario.

Las autoridades de ATF pusieron en marcha "Rápido y Furioso" en 2009, en unos momentos en que la Administración de Barack Obama quería frenar el contrabando de armas que nutren la "narcoviolencia" en México.

Mientras tanto, el Departamento de Justicia, del que depende ATF, quería centrarse más en los principales carteles de droga y menos en los contrabandistas en menor escala, según el diario.

"Rápido y Furioso", que además ha suscitado tensiones entre EEUU y México, es ahora objeto de sendas investigaciones por parte del Departamento de Justicia y del Congreso estadounidense.

El senador Charles Grassley y el legislador Darrel Issa, que lideran las investigaciones del Congreso, quieren llegar al fondo de la verdad de lo que ocurrió, quién dio la orden y, sobre todo, castigar a los responsables.