El 1 de septiembre se realizó la firma de un memorándum de entendimiento entre el Consulado de México y el National Labor Relations Board (NLRB), organizaciones que ya llevan dos años de colaboración. El evento fue parte de una serie de charlas, pláticas, y talleres enfocados en los derechos laborales que durará toda la semana previa al Día de Trabajo.

Según la Cónsul Alicia Kerber Palma, el motivo principal de la VIII Semana de Derechos Laborales es difundir información a la comunidad mexicana sobre los recursos que les brindan tanto el Consulado como las agencias norteamericanas aliadas. Estas organizaciones existen para servir a los trabajadores ya sean ciudadanos o no en Estados Unidos independientemente de su estatus migratorio.

Además del NLRB, el cual se dedica a defender el derecho de los trabajadores para organizarse o hacer negociaciones colectivas, el Consulado cuenta con el apoyo entre otras de:

• La División de Horas y Sueldos (WHD) del Departamento de Trabajo (DOL) del gobierno estadounidense, agencia que garantiza el derecho al sueldo mínimo y el pago de horas extras cuando el trabajo excede el límite de 40 horas a la semana;

• La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), también del DOL, cuerpo responsable para investigar las condiciones en sitios de trabajo como fábricas, construcciones, restaurantes, y más;

• Nationalities Service Center (NSC), ONG que ayuda a personas que han sido víctimas de tráfico humano por cualquier razón, incluso si trabajan en ambientes que limitan su libertad personal.

• Los Amigos de Trabajadores Agrícolas, ONG funciona dentro de la organización Puentes de Salud y los consulados de México y Guatemala para brindar apoyo legal a trabajadores agrícolas.

El Director Regional del NLRB, Dennis Walsh, afirmó que su agencia defiende los derechos de todos los trabajadores dentro de su jurisdicción, incluyendo a los latinos. Pero cabe notar que su oficina no es la responsable para organizaciones de trabajadores en los campos; esta rama de trabajo es regida por el Pennsylvania Labor Review Board (PLRB).

Mientras existe en Philadelphia una gran coalición de organizaciones promoviendo los derechos laborales de los latinos, sin importar su estatus migratorio, y en muchos casos, tampoco su capacidad de pagar para los servicios que ofrecen, también existe el miedo de involucrarse con las agencias del DOL si alguien no cuenta con una visa válida. Afortunadamente, el Consulado, las ONG’s mencionadas, y la organización Community Legal Services (CLS) pueden ayudar a cualquier persona indocumentada considerando la posibilidad de poner una denuncia para evaluar su nivel de riesgo antes de ir a las agencias del estado.

La VIII Semana de Derechos Laborales no sólo se trata de las denuncias, sino también es un tipo de celebración cuyo objetivo, la Cónsul Kerber describió como el de “Dignificar el trabajo que realizan los mexicanos en Estado Unidos, contribuyendo al crecimiento y desarrollo de este país.” Nosotros también en AL DIA queremos felicitar a todos los trabajadores mexicanos, latinos, y estadounidenses en este Día del Trabajo.