El verano es una temporada lenta en la municipalidad. El Consejo municipal no está reunido; menos personas se toman la molestia de visitar al Registrador de instrumentos públicos (Registrar of Deeds); y me gusta pensar que las parejas jóvenes se encuentran en la playa en vez de estar paseando por los pasillos del Registro Civil en busca de la oficina donde se obtiene la licencia para contraer matrimonio. 

Es un excelente momento para probar cosas nuevas. Así que nos llevamos a nuestra oficina de gira, un día durante cada semana, para visitar las calles de vecindario con muchas tiendas y pedirles a los comercios locales que ayudaran a promover la votación. Hubo muchas sorpresas. 

La primera de ellas fue la amable acogida de los comercios. Llevamos formularios de registro y formularios para solicitar el voto por correo (nunca es demasiado temprano para solicitar el voto por correo para las siguientes elecciones). Les pedimos a los comercios que se quedaran con algunos y que nos informaran cuando ya no tuvieran. Anticipábamos que tendríamos que vender la idea de que: las escuelas buenas, calles limpias y bajo grado de criminalidad son buenos para los comercios del vecindario, y la participación electoral alta atrae los recursos que conducen a las escuelas buenas, calles limpias y bajo grado de criminalidad. La consideración de los propietarios y gerentes probablemente no debió sorprendernos—operar un pequeño comercio exitoso no es fácil. Pero sí nos sorprendió.

Otra sorpresa fue lo difícil que fue predecir cuáles comercios se unirían con entusiasmo a este esfuerzo, habiendo ya comprendido la importación de votar. Mi personal y yo nos detuvimos ante la puerta de un salón para tatuajes y piercing en Kensignton Avenue. No obstante, el salón de tatuajes, junto con un lugar para cambiar cheques en Germantown, son los que más han movido los formularios de registro. 

El número de idiomas fue sorprendente: en un día escuchamos inglés y español, por supuesto, pero también vietnamita, coreano, chino y unos cuantos otros. Y había una variedad de comercios con una variedad de mercadería. Pez halal, zapatos deportivos amarillo vivo, candelas milagrosas. Y ¿me atrevo a mencionar la joyería sin joyas en las estanterías, en la que el personal y la clientela parecían ansiosos de que quienes parecíamos funcionarios saliéramos de allí?

Pensándolo bien, dejar formularios de registro para los electores y para solicitar el voto por correo en los comercios tiene sentido. Los formularios solían estar disponibles en las bibliotecas, pero ahora el horario está restringido. Los ciudadanos fieles solían sentarse en la esquina durante los días agradables y registrar a los vecinos, pero el temor al crimen los disuade en muchas partes de Filadelfia. Sería maravilloso ver a los comercios en todas partes surtiendo formularios, sin mencionar información sobre las votaciones y anuncios sobre las elecciones. 

Este proyecto de verano abrió la puerta a muchas posibilidades, y suscita una pregunta importante: ¿Dónde debo colocar ese tatuaje de “SuperElector”?

Para obtener más información acerca de las próximas elecciones, o cualquier pregunta acerca del proceso electoral en Filadelfia, por favor póngase en contacto: 215-686-3460, [email protected], o venga a visitarnos en la Sala 132 de ‘City Hall’.