Falta exactamente un mes para que Filadelfia acuda a las urnas con el fin de elegir a nueve jueces de la Corte de Primera Instancia del Condado (Court of Common Pleas), dos para la Corte Municipal, un controlador y un fiscal distrital. 

Uno de los cargos más taquilleros es precisamente el último, dada su notoriedad y porque no en pocos casos ha sido utilizado como trampolín para saltar a la arena política o –en el caso de Seth Williams– a la cárcel. 

Aunque es un outsider en el escenario político local, Larry Krasner se convirtió en el candidato demócrata a la Fiscalía luego de hacer una campaña progresista en la que prometió liderar una revolución al interior de una entidad temida y desprestigiada.

Lo consiguió el pasado 16 de mayo cuando arrasó las elecciones primarias demócratas con más de 58.000 votos (el 38 por ciento de los votos), pasando por encima de pesos pesados como Richard Negrin y Joe Khan.

Krasner habló con AL DÍA News sobre el giro que piensa darle a la Fiscalía si llega a ser elegido; algo que muchos dan por sentado dada la afiliación política de la ciudad.

Krasner sabe que, de resultar elegido, no le será fácil implementar cambios en una institución de cerca de 600 funcionarios que arrastra una cultura punitiva anquilosada durante muchas décadas.

Precisamente ese es su objetivo principal: lograr una transformación cultural en la manera como los fiscales investigan y procesan los delitos en Filadelfia.

“Un aspecto fundamental de ese cambio es entender que cuando uno toma un juramento para hacer justicia tiene que entenderla no en términos matemáticos de maximizar condenas, sino en términos de causas, beneficios y efectividad de la labor”, afirma.

Para él, el efecto inmediato del cambio de enfoque -de uno punitivo a uno preventivo e integral- es la reducción de la población carcelaria de la ciudad, la más grande del país con 6.603 personas tras las rejas.

El candidato reconoce la importancia de mantener esfuerzos como los financiados por la Fundación MacArthur que le donó 3,5 millones de dólares al condado para desarrollar programas de alternatividad penal que, según señala, ya han empezado a mostrar resultados, de la mano de la juez Marshal Neifield, con una reducción del 18 por ciento de la población carcelaria del condado.

También aseguró que prestará especial atención a la aplicación del sistema de fianzas que, en su concepto, es un instrumento judicial que profundiza la inequidad a un alto costo para los contribuyentes porque “mantiene tras las rejas a personas que, aunque enfrentan cargos menores, no pueden pagar una fianza de 500 dólares. Eso le cuesta a la ciudad 135 dólares diarios”.

Krasner afirma que aun cuando las normas estatales para la formulación de sentencias son muy duras, eso no significa que fiscales jueces estén obligados a seguirlas al pie de la letra, porque -destaca- “apenas sugieren lo que un grupo de legisladores piensa sobre lo que es una buena condena”.

Señala que hay que tener en cuenta que “buena parte de esos legisladores vienen de lugares que se benefician financiera y políticamente del encarcelamiento masivo de filadelfianos en las cárceles del estado”.

Krasner otra forma de reducir la población carcelaria del área metropolitana es reduciendo los tiempos de detención de personas que han sido capturadas “incluso por razones estúpidas como la presencia de cannabis en su sistema. Esa no es razón para que los contribuyentes de Filadelfia tengan que pagar 135 dólares diarios que les cuesta mantener a alguien bajo custodia”.

El candidato demócrata afirma que su experiencia de más de 30 años como abogado defensor le otorga la visión que la entidad necesita para darle un giro a su manera de entender la justicia. Algo que, asegura, es difícil encontrar entre fiscales que no han estado parados al otro lado de las salas penales. 

Quizá la figura de Krasner no es comparable a la del típico político de Filadelfia que aspira a un cargo público, pero claramente es un hombre de principios políticos que lidera la carrera por la Fiscalía Distrital, una oficina que necesita un cambio urgente en la manera como ha venido impartiendo justicia durante décadas.

Espere un desarrollo más profundo de esta entrevista en la edición impresa de AL DÍA del 25 de octubre.