Hace unas semanas un solo candidato a la alcaldía se perfilaba como el candidato elegido de la comunidad LGBT. Esta semana un nuevo candidato se unió al listado.

Este miércoles varios líderes de la comunidad LGBT de Filadelfia se reunieron para anunciar su respaldo al candidato a la alcaldía Anthony Williams, elogiándolo por su permanente apoyo a  esta comunidad.

Entre los líderes locales que asistieron se encontraba Wade Albert, co-presidente del comité de ratificiaciones del Liberty City Democratic Club; el activista LGBT Antonio Boone; Jim y Ennes Littrell, fundador y primera directora de “Action Aids” respectivamente, y el activista y filántropo Mel Heinfetz.

"Williams ha trabajado en Harrisburg, y su trabajo en la comunidad LGBT no es tan conocido (aquí), pero yo le he expuesto problemas que afectan a la comunidad gay y él siempre ha sido  un apoyo", dijo Heinfetz.

Añadió que la mayoría de los directores de los organizaciones no lucrativos 501 (c) 3 reconocen la labor de Williams porque los ha apoyado con financiamiento. Destacó el trabajo de Williams en la obtención de una subvención estatal de $20.000 para la creación del centro comunitario Williams Way Community Center, así como el desarrollo del edificio John C. Anderson Apartments, un complejo creado para proporcionar viviendas asequibles para personas mayores gays.

El único otro candidato a la alcaldía que ha asegurado el respaldo de la comunidad LGBT es James Kenny, quien hace unas semanas recibió el respaldo del representante estatal Brian Sims y de los líderes locales Mike Marsico, Kathy Padilla, Sharron Cooks, y Christina Kallas-Saritsoglou.

"Creo en el poder de la diversidad y creo que Filadelfia es más fuerte cuando acepta y da la bienvenida a la inclusión y la igualdad", dijo Williams. "Durante más de 20 años he trabajado en la legislatura y aquí en Filadelfia para impulsar la igualdad de trato para todos. Me siento orgulloso de seguir liderando en estos temas".

Williams lanzó una agenda LGBT que incluye el establecimiento de Filadelfia como un destino nacional para turismo LGBT; liderar un gobierno local que sea LGBT-amigable trabajando en colaboración con el administrador de la ciudad, el director de integridad y el director de la Oficina de Asuntos LGBT de City Hall, para realizar una revisión anual de competencia cultural de cada departamento, junta y comisión; También desarrollar planes de mejora de servicios de la ciudad para los jóvenes y las familias LGBT.

La agenda incluye la seguridad en escuelas públicas; pide al distrito escolar una mayor responsabilidad para la recopilación de datos e informes sobre incidentes graves y medidas disciplinarias en contra el ‘bullying’ homofóbico. También propone trabajar con el superintendente de Filadelfia y el director/a de la Oficina de Asuntos LGBT para crear espacios seguros en todas las escuelas.

"Los mismos temas que son de interés para la comunidad en general ahora son, gracias a los cambios que hemos visto y al progreso que hemos logrado, los temas de interés de la comunidad LGBT", dijo Kevin Burns, director ejecutivo de Action Aids. "Todos estamos preocupados por las mismas cosas: los impuestos, vecindarios seguros, buenas escuelas, puestos de trabajo, y es muy bueno finalmente poder decir eso".

"Venimos detrás de mucha gente que trabajó duro para llegáramos hasta aquí, pero es excelente estar en condiciones de participar plenamente en este diálogo con la comunidad. Somos parte de la conversación", dijo Burns.

El mes pasado el Liberty City Democratic Club (LCDC) publicó su cuestionario de elecciones 2015, con preguntas para los candidatos que abarcan derechos civiles, la salud y los servicios sociales, violencia contra la comunidad LGBT y la policía, y el desarrollo económico y comunitario.

Los cuestionarios se debían ser entregados el pasado 9 de marzo, y según un portavoz de la organización todos los candidatos a la alcaldía presentaron sus cuestionarios, excepto Milton Street y Doug Oliver.

Este miércoles LCDC será anfitrión de un foro con los candidatos a la alcaldía a las 6:00 p.m. en el centro comunitario Williams Way Community Center. Hasta ahora los candidatos Lynne Abraham, Nelson Díaz, Jim Kenney y Tony Williams han confirmaron su asistencia.