¿Influye la política en la salud? Esta es la pregunta que se ha formulado Roman Pabayo, un epidemiólogo social de la Universidad de Reno, en Nevada. La respuesta a si la ideología o filiación política intervienen en la salud de los seguidores de una corriente o simpatizantes de un partido se ha producido en forma de un estudio, realizado durante la estancia de Pabayo en la Universidad de Harvard y cuyos resultados han sido publicados en el Journal of Epidemiology & Community Health y recogidos por Los Angeles Times.

Para ello, Roman Pabayo y su equipo, formado por miembros del Harvard School of Public Health y el Columbia University Mailman School of Public Health, han analizado los datos de las 32.830 personas que participaron en el General Social Survey Death Index entre 1976 y 2008, atendiendo a dos variables: su afiliación política (Demócrata, Independiente o Republicana) y su ideología (liberal, moderada o conservadora). Los investigadores comprobaron el número de personas integrantes que habían fallecido a 31 de diciembre de 2008, teniendo en cuenta también criterios como la edad, el género, la etnia, los ingresos y el lugar y región de residencia.

Los resultados obtenidos tras este estudio (realizado en base a un 28,2 por cien de los analizados, por ser quienes fallecieron durante ese periodo) revelan que mientras no existe una diferencia significativa en términos de afiliaciación política entre los dos partidos rivales –pese a registrar mayor número de fallecidos entre los Independientes que entre los Demócratas–; la ideología política sí parece tener una mayor relación con la salud. Pabayo y su equipo han observado que tanto los conservadores como los moderados registraron una mortalidad un 6 por cien superior a los liberales durante el periodo analizado.

Pese a que la de Pabayo no es la primera investigación que trata de relacionar la mortalidad o la salud con la ideología política –en los últimos años han surgido estudios que trataban de mostrar desde quién goza de mejor salud hasta quien es más feliz– lo que diferencia a éste del resto es que por primera vez se ha realizado teniendo en cuenta ambos criterios, su pertenencia a un partido y su ideología política.