Un viaje de miles de millas y diez años han sido necesarios para que la nave New Horizons hiciese historia. La mañana de este martes 14 de julio la misión alcanzó el punto más cercano a Plutón, lo que permitirá a los científicos conocer por primera vez cómo luce su superficie. Nunca antes se había llegado tan lejos en la exploración de un planeta. 

"La expedición de Plutón y sus lunas por New Horizons representan el evento culmen tras 50 años de exploración planetaria planetaria de la NASA y los Estados Unidos", aseguró el administrador de la agencia especial Charles Bolden. Según él "hemos sido los primero en hacer historia otra vez, los Estados Unidos son la primera nación en alcanzar Plutón y con esta misión se ha complerado el sondeo inicial a nuestro sistema solar, un notable logro que ningún otro país puede igualar".

Para celebrarlo, la NASA ha difundido la primera imagen de la superficie del cuerpo celeste con un nivel de detalle no conocido hasta el momento. El estreno ha sido además a través de sus perfiles sociales. Según declaraciones a la revista Wire, el director de redes sociales de la NASA, John Yembrick aseguró que la decisión fue tomada "para ofrecer al mundo el prestreno" puesto que creen que "es importante implicar y conseguir nuevas audiencias".

Una jefa de misión colombiana

Durante los quince años que han pasado desde que nació la idea de alcanzar Plutón, miles de científicos, ingenieros y técnicos han formado parte del pryecto. Una de ellas es la colombiana Adriana Ocampo, responsable de los parámetros de éxito de la misión y que lleva más de nuevo años en el equipo que hoy celebra el hito astronómico. “Es un momento épico. Fue realmente emocionante poder ver por primera vez a Plutón en una forma, en cubrir con un detalle extraordinario. Sus detalles globales nos muestran una cara del planeta pequeño con valles y lomas y sabemos que hay composiciones diferentes”, aseguró en una entrevista a La FM y Caracol Radio, ambas emisoras de su país.

A pesar de lo conmovedor del momento, todavía podrían llegar más noticias a lo largo del día. Durante la noche del martes se podrá conocer además si la nave especial sobrevivió su paso por el sistema plutoniano. "A las 9 de la noche la nave se pondrá en contacto con la Tierra y esperaremos ese momento con muchísima emoción para ver si sobrevivió el sobrevuelo", afirmó Ocampo.

Si es así, se espera que New Horizons continúe su viaje para continuar observando el cinturón de Kuiper. Tras esto, se espera que se reoriente su rumbo para seguir más allá del sistema solar, como ya sucedió con las misiones Pioneer y Voyaver. A seguir haciendo historia.