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¿Pastilla mensual contra pulgas? Una nueva alternativa para mascotas

Científicos de Nueva Jersey han desarrollado una píldora.  

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Se estima que en el 2007 había 71 millones de perros y 81 millones de gatos como mascotas en hogares de EE.UU.

Cremas, collares, polvos, aerosoles y toda clase de productos se han venido desarrollando a lo largo de los últimos años con el único fin de aliviar a las mascotas (perros y gatos) de las plagas más temidas, como las pulgas y garrapatas.

Recientemente, y por primera vez, científicos en Nueva Jersey vienen trabajando en un nuevo método: una pastilla que, al consumirse una vez por mes, mantiene alejado a los molestosos insectos.

Los científicos que condujeron la investigación, que apareció en la actual edición del Journal of Medicinal Chemistry de la American Chemical Society (ACS), dijeron que la demanda por nuevas y mejores formas de controlar las pulgas y garrapatas en mascotas domésticas se debe en parte al aumento de éstas en los hogares del país.

Se estima que en el 2007 había 71 millones de perros y 81 millones de gatos como mascotas en hogares; un aumento significativo desde el 2001, donde habían 61 y 70 millones de éstos, respectivamente.

Por otro lado, no significa que los productos que existen actualmente en el mercado no funcionen para controlar a las pulgas y garrapatas en sus mascotas. Se trata de una cuestión de conveniencia: sus dueños prefieren la comodidad y practicidad de una pastilla que se consume solo una vez cada 30 días. Además, los productos que se ingieren de forma oral pueden llegar a más partes del cuerpo de un animal; no se desvanecen con agua o mal tiempo; y no se traspasan entre animales y personas, como en el caso de cremas y sprays.

Actualmente existe al menos una pastilla capaz de combatir a las pulgas en mascotas, pero ésta no parece ser efectiva contra las garrapatas.

En estudios llevados a cabo por Peter Meinke y colegas del Merck Research Laboratories, una sola dosis de la nueva pastilla demostró ser 100 por ciento efectiva en prevenir la aparición de pulgas y garrapatas en perros y gatos por al menos un mes. Tampoco hubo señales de toxicidad en los animales.

Pero, ¿de dónde proviene la capacidad de esta pastilla de mantener alejados a estas plagas?

Se trata de una sustancia que fue identificada y extraída por primera vez de un hongo (fungus), y que, según los científicos de Nueva Jersey, “tiene la capacidad de marcar el comienzo de una nueva era dentro del tratamiento de la infestación de ecoparásitos (garrapatas y pulgas, por ejemplo) en mascotas”.

 Para más información sobre las  pulgas en mascotas, o acerca de otras plagas, visite el sitio web www.epa.gov o llame a la línea de ayuda de Acceso Hispano al 1-800-473-3003.

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