Con un poco de ingenio, determinación y preparación es posible hacer rendir más el dinero en la compra de alimentos para toda la familia. Un experto de Extensión Cooperativa de la Universidad de California indicó algunos pasos para conseguirlo:

-Identifique el supermerdado que ofrece los mejores precios en su localidad.

-Determine cuáles alimentos realmente necesita comprar antes de ir a la tienda.

-Aproveche oportunidades para reducir el costo de los comestibles.

-Aprenda a reconocer los trucos de mercadotecnia usados para hacerle gastar más.

El primer paso encierra ahorros que a menudo pasan desapercibidos.

“Hay que seleccionar un supermercado de descuento más cercano a su hogar”, recalca Gustavo Rimada, “para que ahorre en gasolina, en traslado”. Llevar una lista de compras le ayudará a evitar comprar más de lo que necesita sin desperdiciar dinero y tiempo, agregó.

El estudiar bien las ofertas que publican los supermercados en periódicos locales le ayudará a hacer rendir más su dinero.

“Esta es la oportunidad que usted tiene de recorrer los supermercados en la comodidad de su hogar”, señala el educador de nutrición de la UC en el Condado de Riverside. Aproveche los cupones de descuento impresos en esas ofertas, siempre y cuando sean de productos incluidos en su lista de compras. Esto podría ahorrarle hasta un 30% o más en la compra de comestibles.

Lo fácil a menudo cuesta más

¿Ha notado que ciertos productos están mucho más accesibles en los anaqueles del supermercado? ¿Ha notado que esos productos, de marcas bien conocidas, cuestan más que los que se encuentran más abajo o más arriba en los estantes?

En el argot mercantil estadounidense se recalca un vocablo para tener éxito en los negocios: “Location, location, location!”. En otras palabras, el sitio en que se encuentra lo que está a la venta es de suma importancia. Igual que en el mercado de bienes raíces, la superficie en los supermercados es un espacio altamente cotizado.

“Los fabricantes de estos alimentos saben eso; y pagan para tener estos alimentos a la vista. Las marcas de las tiendas se encuentran en las partes bajas en las repisas de los supermercados; son de una forma más incómoda de tomarlos”, señala Rimada. “Pero son mucho más baratos”.

Las marcas de las tiendas son productos que las cadenas de supermercados hacen empacar con su propia etiqueta y son muy parecidos a los de marcas mejor conocidas. Al no tener que gastar las cantidades exorbitantes de dinero que gastan los fabricantes de productos famosos para publicitarlos y colocarlos en el mercado, pueden ofrecerlos a precios más bajos.

Usualmente, la calidad de productos etiquetados con la marca del supermercado es similar a la de los de marcas famosas.

“Es importante recalcar que los productos de marcas de las tiendas, las que no son tan populares, tienen los mismos nutrientes e ingredientes que los otros”, anotó Rimada. Sin embargo, él enfatiza un punto que se recalca en las clases que él y sus colegas imparten gratuitamente para mejorar la alimentación sin gastar tanto dinero.

“Es muy importante el aprender a leer las etiquetas. Debemos fijarnos en el porcentaje que está del lado derecho”, dijo en referencia al contenido de ingredientes y nutrientes que debe incluirse en la etiqueta de cualquier producto alimenticio.

Por ejemplo, al leer la columna del Valor Diario (%Daily Value) en la etiqueta de Datos de Nutrición (Nutrition Facts), se aconseja evitar los productos cuyo contenido de grasa saturada pase del 15 por ciento.

“Es un porcentaje que tenemos que tomar en cuenta para figurar tanto nutrientes como cosas que nos afectan, como las grasas”, afirmó el educador de nutrición de la UC.

Una vez en casa use una olla eléctrica de cocción lenta para preparar cortes de carne no muy blandos. Usted puede ahorrar al comprar cortes de carne más baratos. Luego puede ablandar la carne usando una salsa para sazonar o preparándola en una olla eléctrica de cocción lenta.

Considere también el cultivo de una huerta ya que ésta le puede ayudar a ahorrar dinero en el supermercado.