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Hispanos desproporcionadamente afectados, la diabetes duplica las probabilidades de sufrir glaucoma. Tipos de prevención. 

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Las mujeres hispanas tienen el doble de probabilidades respecto de los varones en cuanto a desarrollar esta enfermedad.

Los hispanos están bajo mayor riesgo de desarrollar glaucoma.  Entre aquellos mayores de 41 años, el 6% sufre de glaucoma.  Esta tasa se incrementa al 8% para aquellos con edades entre 60 y 70 años.  En personas aún mayores el porcentaje sube hasta el 15%, según el National Eye Institute (NEI).  Las mujeres hispanas tienen el doble de probabilidades respecto de los varones en cuanto a desarrollar esta enfermedad, según la organización Eye Care America, de la Fundación de la Academia Americana de Oftalmología.

Estas dos organizaciones están involucradas en mejorar la consciencia sobre el problema del glaucoma en la comunidad latina y de los peligros de su falta de detección y tratamiento.  Reportan, además, que los latinos están menos al tanto que otros grupos étnicos de la existencia misma del glaucoma, y por ende registran menor cantidad de exámenes para detectarlo durante un chequeo anual de la vista.

¿Qué es el glaucoma?

En realidad es un grupo de enfermedades que combinan  una alza de la presión dentro del ojo, lo cual daña el nervio óptico y eventualmente produce ceguera.  Esta subida en la presión cuando el fluido sale muy lentamente del ojo difiere de una persona a la otra; algunos sufren daño a presiones oculares más bajas que otros pacientes.  El daño se produce cuando el nervio óptico se ve afectado por la presión, o por insuficiente drenado del fluido.  Información más detallada puede encontrarse tanto en inglés como en español en http://www.nei.nih.gov/glaucoma/default_sp.asp

Factores de riesgo

Los más importantes factores de riesgo para el glaucoma, según Eye Care America incluyen:

  • Edad entre 40 y 60 años o mayor
  • Elevada presión ocular
  • Antecedentes familiares de glaucoma
  • Ser hispano
  • Miopía ó astigmatismo
  • Daños a la vista en el pasado
  • Uso de esteroides
  • Diabetes o migrañas

El peligro de la diabetes

Las altísimas tasas de diabetes entre latinos son otra razón para el incremento de los problemas de la vista tales como el glaucoma.  Según El Instituto Nacional del Ojo (NEI), existen tres enfermedades principales que los diabéticas son más propensos a desarrollar.  La más frecuente es la retinopatía diabética, que consiste en que las venas y arterias en la retina sufren daño.

Estas arterias de hecho se inflaman y dejan escapar fluido, incluso pueden desarrollar arterias o venas anormales en la retina dañando así la visión.   Las cataratas son otra complicación cuando el lente dentro del ojo se nubla y puede resultar en ceguera si no es tratado oportunamente.  El glaucoma es la tercera enfermedad de la vista directamente relacionada con la diabetes.

Mientras más tiempo se sufra de diabetes, mayores son los riesgos de que usted sufra una de estas enfermedades de la vista.  De hecho, si tiene diabetes el riesgo de desarrollar glaucoma es el doble.

Un buen manejo de la diabetes es vital para evitar muchas complicaciones que resultan de ella.

Prevención es la clave

"Estudios han demostrado que el tratamiento durante las etapas tempranas del glaucoma pueden controlar la enfermedad y prevenir la disminución y eventual pérdida de la vista", según NEI.

La medida preventiva más importante que pueden tomar aquellos bajo mayor riesgo es hacerse un examen completo de los ojos cada 1 o 2 años.  Si ya sufre de diabetes hágala cada año.

El examen mismo para el glaucoma por parte de una médico especializado involucra colocar gotas oftálmicas para dilatar su pupila, así el especialista puede ver dentro de su ojo para detectar señales de glaucoma.

Recuerde que si sufre de diabetes según la NEI usted debería:

1. Apréndase su el nivel de azúcar –glucosa– en la sangre, su presión arterial y sus niveles de colesterol.

2. Tome sus medicinas tal como las prescribió el médico

3. Controle su nivel de azúcar en la sangre diariamente

4. Alcance y mantenga un peso sano

5. Haga actividad física regularmente

6. Deje de fumar

Ayuda Disponible

Para aumentar la consciencia sobre el glaucoma entre los hispanos Eye Care America ha desarrollado una campaña denominada en inglés The Family Glaucoma Snapshot, que puede traducirse como la Foto Familiar del Glaucoma.  Ofrecen exámenes gratis de los ojos y distribuyen un video educacional en DVD para ayudar quienes están en riesgo.

Usted puede encontrar más información llamando al 1 800 391 3937, o para solicitar el video en DVD llame al 1 877 877 6327.  Visite también http://www.eyecareamerica.org/eyecare/conditions/glaucoma/index-es.cfm.

Una campaña similar la lleva a cabo el National Eye Institute (NEI) como parte de los Institutos Nacionales de Salud, el cual también ofrece información detallada en su sitio Internet tanto en español como en inglés: http://www.nei.nih.gov/glaucoma/default_sp.asp 

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