México tiene una aventura amorosa, tórrida y apasionada con un chico malo torturado; una antinomia similar a cualquier telenovela o novela que hemos visto desde la comodidad de nuestros sofás. El motivo de este enamoramiento por el chico oscuro y apuesto, repleto de dolor del corazón, ira artística y mucho gel para el cabello, tiene una popularidad que deriva de la fricción con su actualidad en el mundo real. Y, en el mundo real de México, el chico malo que ha capturado el corazón de su gente y de sus descendientes en los Estados Unidos es nada más y nada menos que el roba corazones de la banda británica de punk independiente, Steven Patrick Morrissey.

Morrissey, como es llamado frecuentemente, es a nivel de superficie, la figura musical menos probable de ser venerada por un mexicano. A la edad de 57, Morrissey todavía encarna la personalidad sardónica y la estética idiosincrática que lo transformó en un icono cultural y rebelde, tanto en Europa como en Los Estados Unidos. La imagen de rockstar y de pop británico de Morrissey, abraza simultáneamente el anti-machismo, el pro-veganismo, la oposición a las drogas y el apoyo a la anarquía. Ha sido frecuentemente descrito como un “solitario depresivo” en muchos artículos o en reseñas de conciertos, pero es frecuentemente fotografiado acariciando tiernamente sus gatos, un indicador de que el chico malo es realmente una dulzura por dentro (un tropo al que también estamos acostumbrados). Las letras que escribió para The Smiths como su cantante principal y sus exitosos sencillos, son aclamados tanto por la crítica como por la academia, por ser innovadores en la imaginería y el realismo doméstico, representando frecuentemente el hombre común abandonado al enfrentar los conceptos y las experiencias de muerte, rechazo y preguntas de identidad nacional y cultural.

Si alguna vez escucharon los éxitos de The Smiths: How Soon is Now, There is a Light That Never Goes Out, Last Night I Dreamt That Somebody Loved Me, Shakespeare’s Sister, Asleep o, mi favorita personal, Girlfriend in a Coma, ustedes no lo asociarían directamente con rancheras, corridos, mariachis, bandas o boleros, pues parecen culturas y formas musicales radicalmente diferentes, que jamás coincidirían o crecerían la una de la otra.

Pero México se ha vuelto hacia Morrissey y, aparentemente, durante algún tiempo ya. Este dúo icónico improbable y esta fusión ecléctica de identidad e instrumentos, se manifiesta mejor en Mexrrissey, con lo cual tuvimos la oportunidad de ser honrados en el tour de su álbum No Manchester, en el Perelman Theater del Kimmel Center, el pasado sábado 29 de Octubre de 2016. Tuve el privilegio de poder entrevistar a Ceci Bastida de Mexrrissey, quien aclaró muchas de mis propias especulaciones y dudas sobre cómo Morrissey podía ser capaz de cautivar el corazón de los Mexicanos y cómo sigue inspirándoles:

1) ¿Por qué crees que la música y el legado de Morrissey han sido tan populares entre Mexicanos y Mexicanos Americanos? ¿Qué tuvo Morrissey y su trabajo con The Smiths que logró hacerlo resaltar en esta población?

Creo que los Mexicanos aman el melodrama, amamos el humor oscuro y las canciones de amor, pérdida y rupturas de corazón. Las canciones de Morrissey y The Smiths tienen este tipo de letras. Conectamos con ellas porque no son totalmente ajenas. Tenemos un artista similar en este sentido con Morrissey, y su nombre era Juan Gabriel. Sus canciones están llenas de emoción y a veces de mucha tristeza, y es sin duda alguna el artista más amado de México.

2) ¿Quién decidió comenzar la banda Mexrrisey y cómo ha evolucionado desde su concepción?

Camilo Lara se convertiría en el líder de la banda, supongo. Es uno de los que se me acercó con la idea que tuvo. Quería juntar una banda con diferentes artistas de México que tuvieran ya sus carreras, y juntarles para trabajar en las canciones. Empezamos ensayando y fue bastante mágico. Todo fluyó de una manera muy orgánica, nos conectamos como banda desde un principio y mientras más tocamos, obviamente, mejor se siente.

3) ¿Cómo mezclan los elementos familiares de Morrissey en sus versiones, para que consigan un nexo fresco y original, sobretodo con la cultura Mexicana? ¿Cuáles han sido tus canciones favoritas de interpretar? ¿Cuáles son las que más gustan al público?

La respuesta sencilla sería imaginar que Morrissey hubiese nacido en México y crecido escuchando la música que todos escuchamos, esa que escuchas cuando caminas por las calles, como la cumbia, el mariachi, todo ello. Está en nuestro ADN, de una u otra manera, y agregarle estos elementos a esas canciones, no fue una ardua labor. Nos dimos cuenta de que las líneas de guitarra podían ser sustituidas con una trompeta, y fue hermoso. Amo tocarlas todas, especialmente en las que canto. En cuanto a la audiencia, creo que varía. La gente responde positivamente una vez que reconocen las canciones, y creo que el show entero ha tenido una gran energía, las personas parecen disfrutarlo.

4) ¿Cuáles son los retos que surgen al hacer las traducciones de las letras desde el Inglés al Español y lograr que cuadren con el ritmo y la progresión de acordes?

Ha sido difícil a veces, pero hemos decidido no hacer la traducción literal, cambiamos algunas cosas aquí y allá, y luego agregamos la jerga mexicana, entre otras cosas. Hemos hecho las canciones a nuestra manera.

5) ¿Crees que Mexrrissey tendrá que plegarse siempre a las canciones o han pensado en escribir material original al estilo de Morrissey/The Smiths?

Realmente no lo hemos pensado mucho. Realmente vamos un día a la vez y veremos qué pasa. Estamos todos muy ocupados con nuestros propios proyectos que, si funciona, seguiremos haciendo, pero tiene que ser un proceso natural.

6) ¿Cómo percibes el rol de la música (la tuya o en general) en el crecimiento de la empatía por las experiencias diversas, la consciencia sobre el otro y el espíritu de la aceptación trans-cultural? ¿Crees que esta necesidad ha incrementado o decrecido desde el nacimiento de Mexrrissey? ¿Por qué?

Creo que la música tiene un poder increíble para conectar a las personas y ayudarnos a entender otras culturas, otras ideas, etc. Pero sí creo que todavía tenemos un largo camino por delante. Hay una necesidad desesperada de compasión y empatía en este mundo, y lo vemos todos los días.

7) En tu opinión, ¿Quién es el “próximo” Morrissey? ¿Existen otros artistas “extranjeros” que han sido inspiraciones y modelos de esperanza para el pueblo mexicano?

No sé si existe uno en particular. Tenemos acceso a nueva música todos los días y es difícil a veces conectar completamente con tan sólo una banda, ¡porque siempre estás intentando mantenerte al día! Sencillamente agradezco que tengamos acceso a tanta música de todas partes del mundo ahora, pero ¿un “próximo” Morrissey? Es probable que no.