Aunque el mito del rey Midas es mejor conocido por la leyenda de convertir en oro todo lo que tocaba, residentes de Filadelfia podrán conocer de cerca el verdadero universo de este famoso soberano.

El Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pensilvania, mejor conocido como Penn Museum, estará de fiesta este fin de semana durante la apertura de la exhibición "The Golden Age of King Midas" el próximo 13 de febrero.

Las festividades comenzarán a partir de las 10:00 a.m. con actividades recreativas para toda la familia, incluyendo música turca en vivo y lectura de cuentos para los más pequeños.

“Con esta exhibición hemos tratado de desentrañar los secretos del rey Midas, quien fue soberano del reino de Frigia durante el primer milenio antes de Cristo. Tratamos de proveer una visión  amplia de cómo era la vida diaria durante la Edad de Hierro”, dijo el arqueólogo Brian Rose, curador de la exhibición y director del proyecto de Penn Museum en el área de Gordion.

Dicha zona es mejor conocida por haber sido la capital política y cultural de los frigios, un pueblo que dominó gran parte de lo que hoy es Turquía hace casi 3.000 años. Arqueólogos de Penn Museum han excavando en el área desde hace 65 años, habiendo descubierto información clave en referencia a miles de años de historia.

El público tendrá la oportunidad de observar 150 objetos en exhibición, incluyendo más de 120 artefactos provenientes de cuatro museos localizados en Turquía, claves en la narrativa de la verdadera historia del Rey Midas.

“Como pieza central de la exposición hemos posicionado el “Montículo de Midas”, donde se encuentra el que creemos fue el lugar de enterramiento de Gordios, padre del rey Midas, en el año 740 A.C.”, dijo Rose. “Por casi 200 años fue el mayor túmulo en toda Asia menor. Una construcción de más de 170 pies de altura que afortunadamente fue encontrada por arqueólogos antes que saqueadores”.

El “Montículo de Midas” es reconocido como el edificio de madera más antiguo del mundo. Los visitantes de “The Golden Age of King Midas” serán bienvenidos por una fotografía de tamaño natural del arqueólogo Rodney Young, quien lideró en 1957 la excavación del montículo, a la entrada de un espacio diseñado a la semejanza de la tumba mostrando muchos de los mismos artefactos que los excavadores encontraron por primera vez.

“Este descubrimiento no solo es importante por ser el edificio de madera más antiguo en el mundo, sino por lo que se encontró en el interior”, agregó Rose. “Esto nos ha permitido reconstruir cómo sería un banquete funerario del año 740 A.C. y qué fue lo que más de 100 asistentes comieron y bebieron”.

En el interior del montículo, arqueólogos encontraron el esqueleto del rey tendido en un ataúd de cedro, rodeado de tazones de bronce, vasijas, mesas de madera y los restos de comida de un extenso banquete fúnebre. Los detalles del menú son conocidos gracias al análisis del sedimento en el fondo de las vasijas: un guiso de cordero y lentejas y una bebida que incluye vino, cerveza y miel de aguamiel como ingredientes.

“Como saben la historia antigua en esa región está desapareciendo a un ritmo constante. No pasa un día que ISIS no haya destruido algún componente de la civilización antigua del Medio Oriente o el Oeste de Asia, Penn Museum siente un compromiso muy fuerte en asegurar que existe un futuro para el pasado de esta región y su herencia cultural. Y lo podrán ver a través de esta exhibición” dijo Rose.

A pesar de que no existen registros visuales de la cara del rey Midas, de haberse parecido a su padre, hay algunas pruebas interesantes. En 1988 Penn Museum trabajó con John Prag y Richard Neave, de la Universidad de Manchester, para reconstruir un cráneo de yeso basado en los restos esqueléticos de Gordios. Un molde de yeso estará en exhibición en la exposición.