Como editor en jefe de Marvel Comics, el latino Axel Alonso no solo es aliado de los superhéroes favoritos de EE.UU., como "X-Men" y "Spider Man", sino también de la diversidad de este país, la cual se ha dispuesto a reflejar en las páginas de las historietas a través de los años.

Con experiencia previa en el mundo del periodismo, Alonso considera que el fantástico universo de Marvel Comics ha prosperado en parte al tratar diversos asuntos de la realidad y el mundo en que vivimos.

En los cómics que ha editado se han hecho presentes los acontecimientos del 9/11 así como el 'bullying' en las escuelas —quizá a tono con la experiencia de los superhéroes que suelen ser retratados como forasteros. 

"Cuando hice la transición del periodismo a los cómics, una de las cosas que me ayudó a tomar vuelo fue mi interés en los asuntos sociales", dijo Alonso, quien jamás imaginó llegaría a orquestar el destino de los superhéroes con los que soñaba de niño.   

De padre mexicano y madre inglesa, este estadounidense de primera generación se ha dispuesto a retratar ciertos aspectos de la experiencia latina así como la diversidad de la nación, más no como parte de su agenda sino de un proceso natural.

Desde que llegó a Marvel Comics, hace unos 15 años, luego de iniciar su carrera en DC Comics, tuvo la inquietud de crear un superhéroe de raíces mexicanas. 

Fue entonces que comenzó un diálogo con escritores y artistas, y se tomó su tiempo para definir qué aspectos de la cultura mexicoamericana quería retratar.

En los últimos cinco años ha estado involucrado en la creación de los "Zapata Brothers", dos cazadores de recompensas en la Ciudad de México —los cuales bromeó diciendo que modeló inspirado en sus primos que viven en la capital azteca— así como de 'Toltec', un supervillano mexicano. 

Más recientemente ha estado involucrado en la creación del nuevo "Ghost Rider", protagonizado por el personaje mexicoamericano de Robbie Reyes en 'East L.A.', que ha aparecido en la portada de Lowrider Magazine, de la cual Alonso está particularmente orgulloso y tiene enmarcada en su oficina en Times Square. 

Por otra parte, destaca la creación del nuevo "Spider Man", un joven mitad latino y mitad afroamericano, bautizado como Miles Morales, que en el 2011 reemplazó al popular Peter Parker después de su muerte causando un gran alboroto.

"Estábamos llegando a un punto en la historia en que la única forma en que podía terminar era si Peter Parker se sacrificaba a sí mismo en batalla", dijo Alonso, quien admitió fue una decisión difícil, finalmente ¿quién podría reemplazar a Peter Parker? 

Si en un principio los creadores pensaron en un personaje afroamericano, después se preguntaron por qué detenerse ahí y por qué no hacerlo también latino cuando ahora hay tanta mezcla de diversidad y razas.

"Tomamos a uno de los superhéroes más populares y con los que la gente se identifica más, pero al quitarle la mascara revelamos un rostro diferente", dijo Alonso. 

Conforme los fanáticos lamentaban la muerte de su superhéroe favorito, algunos celebraban la decisión mientras que otros no podían reconciliar que este superhéroe estadounidense fuera reemplazado por alguien con un color de piel y una cultura diferente —los comentarios incendiarios y racistas no se hicieron esperar en las redes sociales. 

El extremista y ultraconservador Glenn Beck incluso acusó a Marvel Comics de sucumbir a la agenda del presidente Obama con la creación del nuevo "Spider Man", y presentó la noticia en su programa de radio junto con un audio en el que la primera dama hacía un llamado a un cambio en las tradiciones estadounidenses. Además, el comentarista dijo que el nuevo personaje se parecía al mandatario.

"El hecho es que nuestros lectores vienen en todos los colores y formas", dijo Alonso. "Es nuestra responsabilidad que se vean reflejados en nuestras páginas".

Alonso prefiere enfocarse en los comentarios positivos, y no solo los que vienen de las minorías que ahora se ven reflejadas en las páginas, como el de un hombre mitad dominicano y mitad afroamericano que después de la noticia del nuevo 'Spider Man' le dijo que iba a llevar a su hijo por primera vez a la tienda de cómics. 

"Los lectores le han dado la bienvenida a Miles Morales independientemente de su propia raza, o si son blancos, negros o latinos, porque es un gran personaje", dijo Alonso.

Sin lugar a duda, la diversidad que Marvel Comics ha mostrado en sus personajes también es un reflejo de la variedad de razas y etnias entre sus filas. 

A diferencia de otras industrias en las que la representación de los latinos deja mucho que desear, en Marvel Comics se han hecho presentes desde hace mucho tiempo y han ocupado cargos importantes. 

Además de Alonso, quien fue nombrado editor en jefe en el 2011, su predecesor Joe Quesada, quien desde entonces ocupa el puesto de director creativo, también es latino, particularmente cubanoamericano. 

"Tenemos una cantidad de creadores y artistas hispanos", dijo Alonso, quien mencionó al mexicano Humberto Ramos y al argentino Eduardo Rizzo entre los ilustradores. 

Entre los escritores latinos destacó el trabajo de Robert Morales en "Truth: Red, White & Black", cómic protagonizado por el personaje afroamericano Isaiah Bradley, quien forma parte del mismo proyecto de supersoldados que dio vida a "Captain America". Por otra parte, también mencionó a Felipe Smith, escritor de "Ghost Rider", entre sus favoritos. 

De acuerdo con Alonso, la industria de los cómics ha hecho un progreso increíble en materia de diversidad, la cual espera continúe creciendo conforme las nuevas generaciones que hoy leen sus historietas se vean cada vez más reflejados en sus páginas.

"Los niños que hoy sueñan en hacer cómics cuando crezcan pueden ver que es una opción realista para ellos como carrera", dijo Alonso, de 48 años de edad. 

Esa es una lección que él mismo aprendió desde pequeño cuando su padre lo llevaba los fines de semana a algún museo para que dibujara las piezas que ahí veía. Luego le enseñaba sus dibujos a algún extraño y le preguntaba cuánto pagaría por ellos si estuvieran en una galería. 

"Si decían 50 centavos o un dólar, mi padre me los daba para comprar materiales para hacer más arte", dijo Alonso, quien por otra parte heredó el gusto por la literatura de su madre.  

Aun así, como un joven mexicoamericano de primera generación, jamás imaginó que llegaría a ser en editor en jefe de Marvel Comics.  

"Ahora que lo soy, me he dado cuenta que nací para hacer esto y no quisiera trabajar haciendo ninguna otra cosa", dijo Alonso. "El hecho de que no sueñes algo no significa que no estés calificado para hacerlo una vez que estás ahí".