Comprar una casa, sin importa si es la primera vez o no, significa una inversión a largo plazo que de hacerse de la manera correcta, podrá utilizar como cimiento de su patrimonio familiar. Solamente un comprador informado puede lograr que la compra de una casa sea una experiencia positiva.

1. Antes de solicitar un préstamo, mejore su crédito

Si tiene un crédito menos que perfecto o simplemente muy nuevo, usted representa un mayor riesgo según los bancos. Es por esta razón que le aconsejamos arreglar o establecer su crédito antes de aplicar para un préstamo y así lograr que este le ofrezca términos más favorables. Si aplica teniendo un crédito malo, simplemente tendrá que pagar una tasa de interés más alta, más recargos por originar el préstamo, más otros términos desfavorables asociados con el riesgo que su historial de crédito representa para las financieras.

Si necesita ayuda para arreglar su crédito, no busque a una de esas compañías que prometen limpiar su crédito en poco tiempo, por lo general son pocos éticas y no ayudan en nada al futuro comprador. Puede contactar a una organización sin fines de lucro para que le ayuden a restablecer su buen crédito.

2. Ahorre lo más que pueda antes de comprar su casa

Si usted compra su casa con un agente o prestamista certificado tendrá la oportunidad de calificar para asistencia con sus gastos de cierre y el enganche, pero de todas formas tener una reserva ahorrada es una idea muy buena. Tenga en cuenta que cuando se mude, seguramente tendrá que comprar muebles, herramientas para la casa y pagar el mantenimiento de esta; todo esto cuesta dinero y si va a usar sus tarjetas de crédito lo que logrará es endeudarse más. Mejor planee cuánto dinero le costará comprar lo indispensable para poder vivir cómodamente en la nueva casa mientras compra todo lo que se necesita.

Por otro lado, está la posibilidad de tener una emergencia y no tener que usar las tarjetas de crédito por poder contar con sus ahorros. Es recomendable contar con hasta con 6 meses de ahorros equivalente al pago de la hipoteca, las utilidades y la comida, así  en caso de emergencia -pérdida del trabajo o enfermedad- no se pone en juego la seguridad de su vivienda.

3. Dónde buscar donaciones y programa de asistencias para compradores

Está bien, cuenta con un crédito aceptable, tiene un trabajo estable y está deseando comprar una casa, pero el problema que tiene, es dónde conseguir el dinero para pagar por los gastos de comprar su casa. Existen varios lugares donde podrá conseguir dinero:

»Entre sus familiares más cercanos. El banco acepta que los compradores reciban dinero de sus padres y hermanos para ayudar con los gastos. Tenga en cuenta que los bancos necesitan ver todo el recorrido que hace el dinero, desde que sale de una cuenta hasta que es depositado en la suya.

»El vendedor puede ser de gran ayuda para el comprador al poder ofrecerle (dependiendo del programa de préstamo) hasta el 6 por ciento del valor total del préstamo para gastos de cierre.

»Gobiernos locales, estatales y federal pueden ser de gran utilidad para compradores primerizos ya que estos ofrecen programas de subsidio para influenciar la compra de casa. Si no está seguro de dónde encontrar estos servicios en su localidad, contáctenos para poder ayudarle.

»Organizaciones comunitarias, por lo general estas organizaciones sin fines de lucro ofrecen programas para asistir con el enganche o hipotecas que no  lo requieren.

4. No salga a buscar casa sin ser pre-aprobado por un prestamista

Su prestamista le verificará su crédito asegurándose que esté en orden. Después de calcular sus ingresos le dirá la suma total por la que puede comprar casa, pero lo más importante es, que le dará una carta que avala su posición de pre-aprobado para un préstamo la cual los vendedores requieren antes de aceptar una oferta.

5. Evite meterse en problemas, sea responsable

Si no hace bien las cosas, si no se prepara e informa sobre el proceso de compra o cae en las manos de un profesional deshonesto su sueño de comprar una casa se le puede convertir en pesadilla. Si compra más de lo que puede gastar podría resultarle en una ejecución hipotecaria más adelante. Sea responsable, escoja una casa cuyos pagos no sean mucho más de lo que actualmente paga de renta. Infórmese sobre el proceso de compra, sus derechos y ofertas, especialmente a la hora de contratar a un prestamista o corredor de bienes raíces, esto le ayudará a no ser víctima de profesionales predatorios.

6. Contrate un agente inmobiliario honesto

Los agentes inmobiliarios son invaluables a la hora de proporcionar información sobre viviendas y vecindarios, pero trabajar con el agente equivocado le podría provocar muchos problemas. No se conforme con entrevistar a un agente, converse por lo menos con tres profesionales del área antes de decidirse alguno.

7. “Ubicación, ubicación, ubicación”

En la industria de bienes raíces hay una expresión muy verdadera, cuando se trata de comprar una casa lo más importante es “el lugar, el lugar, el lugar”, ya que este puede representar hasta el 90 por ciento del valor total de una casa. Este detalle se debe tomar muy en serio.

Consejos para una buena localización

»Una vez localizada la casa, visítela en varias ocasiones a diferentes horarios para ver y conocer más detalles sobre el vecindario. Podrá saber si hay niños, cómo es el tráfico, conocer a los vecinos y tener una idea de cómo será su vida una vez que se haya mudado.

»Contrate a un agente inmobiliario especializado en el vecindario que le gusta. El agente le puede ofrecer información valiosa del vecindario, como escuelas, parques, supermercados y más.

»Aproveche internet para familiarizarse con el vecindario. Hoy en día existen varios sitios virtuales en los cuales se muestra la información más sobresaliente se su ciudad.

8. Haga una buena oferta

Su agente inmobiliario le puede asesorar en la preparación de una oferta que sea lo suficientemente atractiva para que el vendedor la acepte. En caso de estar compitiendo con otros compradores por la misma casa, el tener la mejor oferta usualmente representa el factor decisivo para el vendedor.

9. No deje de realizar la inspección a su futura casa.

No importa si la casa es nueva o tiene varios años de construida, la inspección le dará detalles de cómo esta construida, si existe algún problema o lo habrá en el futuro. Asegúrese de que el dueño está de acuerdo en hacer arreglos a problemas encontrados durante la inspección firmando la estipulación en el contrato de oferta.

10. No altere su situación financiera

Durante el proceso de compra es importante que mantenga sus parámetros de crédito intactos ya que podría perder su casa si algún cambio afecta su habilidad de calificar para un préstamo. No acepte nuevas tarjetas de crédito, no compre un carro nuevo, pague sus cuenta a tiempo y no retire dinero de sus cuentas de banco; no realice una acción financiera de la cual se tenga que arrepentir más adelante.

*Bill Arce se especializa en bienes raíces, es columnista y fundador de RealEstateLatino.com, la comunidad en línea de bienes raíces para hispanos.