Hace unos cuantos meses Ibeyi, el dúo musical franco-cubano formado por las hermanas gemelas Lisa-Kaindé Díaz y Naomi Díaz, visitó Filadelfia para promocionar su álbum debut y grabar un set en vivo para WXPN.

Esta semana, Ibeyi regresó a la ciudad para un concierto en World Cafe Live, en donde cantaron éxitos como “River”, “Mama Says”, y “Ghosts” en inglés y yoruba — un lenguaje africano traído a Cuba por los mismos esclavos que trajeron sus “orishas” o dioses, y que llevaron a práctica de la santería en la isla. 

En el lenguaje Yoruba “Ibeyi” significa “gemelos". Las hermanas Díaz nacieron en París pero visitan Cuba una vez al año. Su padre era el famoso percusionista Anga Díaz, de Buena Vista Social Club. Su madre es la cantante franco-venezolana Maya Dagnino.

Su sonido mezcla música yoruba, francesa, afrocubana, jazz, beats, samples, con instrumentos tradicionales. Lisa-Kaindé es la voz principal y toca el piano, mientras que Naomi toca percusiones como el cajón y el tambor batá.

En entrevista con AL DÍA, Ibeyi habló sobre cómo la mezcla de sus raíces culturales se refleja en su música; cantar en inglés y yoruba pero no en español ni francés; vivir entre París y La Habana; crecer en una familia de artistas; y la vida en el escenario. 

A continuación lo que Ibeyi tuvo que decir:

Sobre la mezcla de su música y sus raíces culturales:

“Crecimos entre Francia y Cuba, entre París y La Habana. Jamás tratamos de mezclar distintos tipos de música sino que se nos dio naturalmente, es algo que traíamos en el oído. Cuando escuchas mucha música yoruba y occidental, y empezamos a componer, todo se mezcló. Jamás pensamos hacerlo de esa manera pero pensamos que el resultado era hermoso. Estamos orgullosas de ser una mezcla y estamos orgullosas de hacer música que tiene diferentes influencias”. 

Sobre cantar en inglés en vez de hacerlo en francés y en español:

“Nuestro principal idioma es el francés pero escuchamos mucha música en inglés. Nuestra primera canción fue en inglés, no sé por qué, pero así fue. Me encantaría cantar en español o francés pero no voy a forzarlo. Tiene que venir de manera natural. Estoy rezando porque así sea”.

Sobre cantar en Yoruba:

“Hay algo especial sobre esos cantos. Cuando cantas una canción que ha sido cantada por millones de personas antes que tú, realmente sientes algo muy profundo”.

Sobre vivir entre París y La Habana:

“Es una bendición tener dos mundos diferentes en tu vida, dos maneras de pensar, de ver la vida… En París tenemos amigos muy ricos y en Cuba tenemos amigos que no tienen nada. Realmente te hace pensar y crecer un poco más rápido. Siempre he dicho que ser una mezcla de culturas es lo mejor porque no tienes miedo de la gente que es diferente”.

Sobre haberse criado en una familia de artistas:

“De nuestro padre aprendimos que vivir con pasión era algo grandioso y hermoso. Él nunca nos enseñó música pero por supuesto que tuvo influencia en nosotros. Nuestra madre es realmente importante. Ella es la que nos llevó al coro yoruba en París, ella es la que se sentó con nosotros en música clásica, ella es la que nos ha ayudado en todo. La primera vez que escribí una canción fue porque estaba aburrida y ella me dijo ‘deberías escribir una canción’, así que básicamente lo hice porque ella me dijo”.

Sobre la vida en el escenario:

“La vida escogió por nosotros. Yo estaba segura que iba a ser maestra de música hasta que Richard Russell (de la compañía discográfica XL Recordings) escuchó ‘Mama Says’ y todo cambio. Me corrieron de la escuela de música y tuve que dejar de ir a la universidad porque estaba haciendo muchos conciertos. Cuando tu vida cambia por completo en tan solo cuatro meses, te desconcierta, pero después pensé ‘hay que hacerlo’. Cuando estás en un concierto, esas dos horas sobre el escenario son increíbles. Recibes tanto y das tanto. Vivir con pasión es una de las mejores cosas en la vida”