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Cinco claves para que niños pierdan peso

La obesidad infantil representa uno de los problemas de salud más grandes del país, particularmente para los hispanos.

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La obesidad infantil representa uno de los problemas de salud más grandes del país, particularmente para los hispanos.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que hacen parte del gobierno federal,  el 20 por ciento de niños hispanos entre los 12 y 19 años padece de obesidad, mientras que entre las otras etnias es del 18 por ciento.

"Podríamos decir que es el principal problema de nuestra comunidad", dijo el especialista en nutrición de los CDC Felipe Lobelo. "Somos lamentablemente el grupo en Estados Unidos con las tasas más altas de obesidad en adultos y niños y tenemos que hacer algo respecto".

Un buen comienzo son estos cinco hábitos que el doctor Lobelo recomienda y explica  a continuación a padres de familia o tutores que buscan combatir la obesidad infantil en casa:

1) Introducir más frutas y verduras

El consumo de frutas y verduras es fundamental para combatir la obesidad infantil. Los padres pueden incorporar frutas a la dieta de los niños reemplazando los dulces y las grasas a la hora de comer una merienda. Para aumentar el consumo de verduras sugiere que los padres preparen y condimenten las verduras que más les gustan a sus niños y que los ayuden a reducir el consumo de grasas y comidas altas en calorías. "Lo importante es aumentar las probabilidades de que los niños consuman frutas y verduras y meriendas saludables, porque sabemos que no tienen muchas oportunidades de hacerlo durante el día".

2) Pasar menos tiempo enfrente de una pantalla

La obesidad difícilmente se combate con éxito sin cambiar hábitos sedentarios como ver demasiada televisión, jugar videojuegos o pasar horas frente a la computadora. "Todos esos son momentos sedentarios que contribuyen al desarrollo de la obesidad", dijo Lobelo. Lo ideal es limitar a dos horas al día el tiempo que los niños pasan frente a una pantalla. De esa forma los niños tendrán más tiempo disponible para seguir el próximo consejo: Poner sus cuerpos en movimiento.

3) Aumentar la actividad física

Si el ejercicio pudiera comprimirse en una pastilla sería una droga milagrosa que reduciría el riesgo de diabetes, enfermedades del corazón y ciertos tipos de cáncer. Por lo tanto, los niños deben hacer por lo menos una hora diaria de actividad física. "No se trata de que se entrenen para un deporte en específico o que el ejercicio sea riguroso todos los días. Se trata de que los niños jueguen en los espacios abiertos, que pasen menos tiempo encerrados en casa, que salgan a caminar y que tengan un estilo de vida que no sea sedentario".

4) Eliminar el consumo de bebidas azucaradas

En los últimos años se ha dado una explosión en el consumo de bebidas azucaradas como sodas, jugos y bebidas energéticas e incluso muchas veces las familias desconocen cuánta azúcar contienen estas bebidas. "Las sodas tienen muchas calorías que no tienen ningún componente nutricional y que no contribuyen a una dieta saludable (...) por eso la recomendación es que se eviten al máximo", señaló. Lo ideal es que los padres fomenten el consumo de agua en el hogar para así inculcar a los niños hábitos saludables.

5) Dar el ejemplo a los hijos

Los buenos hábitos de salud son posibles si los padres les dan suficiente importancia en el hogar, dijo Lobelo. "No se trata de que el padre le diga al hijo que tenga hábitos saludables pero él mismo no los tenga", dijo. 

"Toda la familia tiene que tener hábitos saludables, salir a caminar juntos, tratar de reducir el número de horas de televisión y tratar de evitar el consumo de bebidas azucaradas", señaló.

Para aprender más sobre temas relacionados a la nutrición visite GobiernoUSA.gov, el portal oficial del Gobierno de los Estados Unidos en español.

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