La Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer ha anunciado un nuevo tipo de terapia que arroja esperanzas sobre las tasas de supervivencia de los enfermos cáncer de pulmón. Según explican los investigadores, esta nueva terapia se puede aplicar a aquellos enfermos que sufren el tipo más común de cáncer pulmonar.

El cambio frente al tratamiento habitual reside en que a los enfermos se le suministra, además de la habitual quimioterapia, un nuevo medicamento que activa el sistema inmunológico. El hecho de poner en marcha este tratamiento, conocido como inmunoterapia, podría reducir en un 51% el riesgo de muerte del enfermo.

No es la primera vez que se aplica la inmunoterapia. Este tipo de tratamiento ya ha sido aplicado a diferentes tipos de cánceres. Hasta ahora ya han sido aprobados para su comercialización cuatro medicamentos de este tipo.

Estudios paralelos

Dos estudios sobre fármacos de este tipo han coincidido en el tiempo, informando casi a la vez, del éxito de sus investigaciones. Por una parte, el medicamento Keytruda de la farmacéutica Merck, ha sido probado en más de 600 pacientes, dando como resultado la mejora del 51% del riesgo de muerte de los afectados. Por otra parte, han presentado los resultados del medicamento Opdivo de la farmacéutica Bristol Myers Squibb.  En este caso, este fármaco, también aplicado en la inmunoterapia, junto a otros medicamentos, redujo el riesgo de muerte en un 42% en comparación con el tratamiento que se lleva a cabo habitualmente.

Estos grandes resultados podrían cambiar rápidamente el tratamiento a llevar a cabo en los casos más comunes de cáncer de pulmón. Según la American Cancer Society, el cáncer de pulmón es el segundo cáncer más común entre hombres y mujeres. El que más afecta a los hombres es el cáncer de próstata, mientras que las mujeres sufren más de cáncer de seno.

Según sus estimaciones, en 2018 en Estados Unidos se diagnosticarán alrededor de 234 mil nuevos casos de cáncer de pulmón, y 154 mil personas morirán debido a esta causa. Y es que este tipo de cáncer es el que más mata. Alrededor de una de cada cuatro muertes por cáncer se debe al cáncer de pulmón. La Asociación recuerda que la mayoría de personas diagnosticadas tiene 65 años o más y que es necesario tener una vida saludable en la que no tiene cabida el tabaco.