La estatal Aerolíneas Argentinas y su
subsidiaria Austral cancelaron todos sus vuelos dentro y hacia el
exterior de Argentina ante la diseminación de cenizas del volcán chileno
Puyehue, que abarca diez provincias del país suramericano.

Ambas aerolíneas tomaron esta medida "hasta nuevo aviso" debido a la
propagación de la ceniza volcánica del Puyehue a Buenos Aires, provocada
por vientos del oeste.

Además quedaron suspendidos hasta el
jueves próximo inclusive los vuelos nocturnos de ambas compañías hacia
la ciudad de Mendoza, capital de la provincia homónima, y la vecina
Santiago de Chile, indicaron en un comunicado.

La diseminación de cenizas del Puyehue, que entró en actividad el
sábado, hizo que la aerolínea chilena Lan suspendiera este lunes 35
vuelos, 25 de ellos previstos para este martes, mientras que también se
cancelaron servicios de las estadounidenses Delta y United Airlines
desde y hacia Buenos Aires y Santiago de Chile.

Cientos de pasajeros han quedado varados en los aeropuertos Jorge
Newbery de Buenos Aires y en el de Ezeiza, a 35 kilómetros de la capital
argentina, después de que la Secretaría de Transportes decidiera en la
noche del lunes cerrar seis estaciones aéreas del sur del país.

Buenos Aires amaneció bajo una niebla, habitual en esta época del
año, mientras portavoces del Servicio Meteorológico confirmaron que los
vientos harán llegar tenues nubes de cenizas del Puyehue, situado a unos
1.800 kilómetros al suroeste de la ciudad, en la cordillera de Los
Andes, hito fronterizo entre Argentina y Chile.

Los pasajeros afectados por la suspensión de los vuelos "podrán dejar
sus pasajes abiertos por un año desde la fecha de emisión pudiendo
actualizarlos sin penalidad alguna", indicó el comunicado difundido por
Aerolíneas Argentinas y Austral.

Las aerolíneas apuntaron que
la suspensión de los vuelos "podrían tener modificaciones sujetas a
cambios en la situación meteorológica", por lo que instaron a los
pasajeros a consultar la web www.aerolineas.com en la que se publica la
programación de sus servicios.

La Secretaría de Transportes ha
formado un "comité de crisis" para el seguimiento de la situación
después de ordenar el cierre de los aeropuertos de Bariloche, el mayor
centro de turismo invernal del país, de los de otras cuatro ciudades de
la Patagonia y del de Bahía Blanca, en el sur de la provincia de Buenos
Aires.

"La nube de cenizas expulsada por el volcán Peyehue
alcanza los 12.000 metros de altura y se desplaza en sentido
sudoeste-noroeste", informó en un comunicado difundido anoche.

El comité de emergencia decidió que las estaciones aéreas cerradas
permanecerán así hasta que "estén garantizadas las condiciones de
seguridad para operar".