Centenares de personas, encabezadas por el
vicepresidente de EE.UU., Joe Biden, y el secretario de Defensa, Leon
Panetta, participaron este domingo en un minuto de silencio en el Pentágono en
homenaje de las víctimas allí fallecidas el 11-S.

Un total de
184 personas murieron cuando el vuelo AA77, el tercero secuestrado por
los terroristas de Al Qaeda, se estrelló contra uno de los sectores del
edificio del Departamento de Defensa, a las 9.37 horas (13.37 GMT).

La Banda de Música de la Armada interpretó el himno "Amazing Grace"
después de que se hiciera un silencio absoluto en recuerdo de los
fallecidos.

En una breve intervención, Panetta aseguró que
diez años después de aquellos atentados "somos un país más seguro y más
fuerte" y rindió homenaje a la contribución militar para evitar una
repetición de los ataques.

Cerca de 6.200 soldados estadounidenses han muerto en las guerras en Irak y Afganistán tras los atentados.

"Siempre recordaremos a aquellos que rindieron el mayor de los sacrificios", declaró el secretario de Defensa.

A continuación, Biden dedicó su discurso a recordar las experiencias
de quienes se encontraban allí en aquel momento, como el militar que
tras salir de los escombros recordó que un bedel discapacitado había
quedado atrás y regresó para rescatarlo arriesgando su vida.

Aquel 11 de septiembre, insistió Biden, la red Al Qaeda y su líder,
Osama bin Laden, no imaginaron "el gigante dormido al que iban a
despertar".

Cada vez que Estados Unidos resulta atacado, agregó el vicepresidente, "sólo sirve para alentarnos a ponernos en pie y devolver el golpe".

Entre los presentes en el monumento a las víctimas del Pentágono, un
sencillo parque con 184 bancos -uno por cada fallecido- que encaran el
edificio, se encontraban numerosos dignatarios, como el presidente de la
Cámara de Representantes, John Boehner.

La ceremonia
transcurrió en medio de fuertes medidas de seguridad, extremadas después
de que esta semana se recibiera una amenaza "creíble y específica" pero
no corroborada sobre un posible ataque en torno a las conmemoraciones.

Las carreteras que rodean el Pentágono, y que incluyen algunas de las
más transitadas del área metropolitana de Washington, han quedado
cerradas al tráfico y numerosos vehículos de la Policía se encuentran a
lo largo de esas rutas.

El presidente de EE.UU., Barack Obama,
tiene previsto acudir al Pentágono a las 15.30 horas (19.30 GMT) para
depositar una corona de flores en el punto donde impactó el avión.