El merengue y la bachata se escucharon este domingo a
lo largo de la sexta avenida de Nueva York, donde miles de dominicanos
festejaron con la algarabía que les caracteriza y su música sus aportes a
EE.UU., contando como aliado con un radiante día de verano.

"¡Santo Domingo!" o "Muestren esas banderas" gritaban los participantes
del esperado desfile a medida que las carrozas o coches avanzaban a lo
largo de la calle, conocida además como la Avenida de las Américas,
provocando el furor de los quisqueyanos en Nueva York, el hogar del
mayor número de dominicanos fuera de su país.

De acuerdo con
datos del Censo, hay cerca de 1,5 millones de dominicanos en EE.UU. de los
cuales unos 600.000 viven en Nueva York, donde son dueños de compañías
de taxis, restaurantes, cadenas de supermercados, salones de belleza y
bodegas.

Otros estados con fuerte presencia de dominicanos son
Nueva Jersey, Florida, Massachussetts, Pensilvania, Rhode Island y
Connecticut.

"Cuando vemos en los medios de comunicación que
somos el grupo que más se integra a las universidades, eso es un mensaje
claro de que vinimos a ser parte de esta ciudad, a progresar", dijo a
Efe el cónsul Félix Antonio Martínez.

"No sólo somos el
segundo grupo más importante (detrás de los puertorriqueños) sino el que
más se integra, el que más se prepara y más conquista espacios en
negocios, empresas y en proyectar la dominicanidad en todos los
sentidos", afirmó.

El senador estatal José Peralta, de origen
dominicano, destacó igualmente la cada vez más presencia de dominicanos
en la vida pública de la ciudad y el país, mencionando como ejemplo al
nuevo secretario del Trabajo, Thomas Pérez, nombrado por el presidente
de EE.UU., Barack Obama.

Desde temprano, dominicanos de todas
las edades y de todos los vecindarios de la Gran Manzana se colocaron a
lo largo del recorrido, bandera en mano, para disfrutar del evento, que
contó con personajes del folclor de ese país como los diablos cojuelos o
lechones, así como los bufones del carnaval vegano, el mas famoso de la
República Dominicana.

Estos personajes llenaron la avenida
con los brillantes colores de su vestuario y máscaras, verde, amarillo,
dorado, rojo, naranja, azul, rosado, plateado, de los que el público
disfrutó, así como del paso de sus compatriotas en diversas ramas del
servicio público, como policías y bomberos, y de artistas como el
salsero José Alberto "El canario" y del exintegrante de Aventura Henry
Santos.

Pero también del "sabor" de la tambora y el güiro,
instrumentos que algunos jóvenes tocaban mientras recorrían de un lado a
otro la ruta del evento, que tuvo como gran mariscal al conocido médico
y activista Rafael Lantigua.

"Es un honor que me hayan
elegido", dijo Lantigua que también se mostró orgulloso de los
avances políticos, sociales y económicos de su comunidad en las últimas
tres décadas.

"Este es un evento cultural que une a los
dominicanos, que para mi es lo más importante, como también servir de
ejemplo a las nuevas generaciones de jóvenes que han nacido en EE.UU. de
que deben llevar con orgullo su dominicanidad", afirmó el galeno.

A menos de un mes de las primarias del 10 de septiembre para elegir
los candidatos a las elecciones municipales de noviembre, el desfile fue
una parada obligada en la cargada agenda de los aspirantes, tanto
demócratas como republicanos que aprovecharon para saludar y distribuir
material con sus promesas de campaña.

Los candidatos a alcalde
Christine Quinn y Bill Thompson, acompañadas por políticos dominicanos
de la ciudad, acapararon la mayor atención del público, en su mayoría
jóvenes.

También acudió Eliot Spitzer, quien en 2008 renunció
al cargo de gobernador de Nueva York tras descubrirse sus vínculos con
una red de prostitución, a la que había acudido por servicios en varias
ocasiones, y que ahora aspira a ser fiscal de cuentas.

Mientras que el excongresista de EE.UU. Anthony Weiner, que también aspira
a la alcaldía, compareció con un reducido grupo de seguidores y con un
megáfono en una mano y la bandera dominicana en otra, se dirigía al
público en busca de votos.

Weiner ha continuado con su
campaña pese a los múltiples peticiones de que se retire tras salir a la
luz pública recientemente nuevos mensajes y fotografías explícitamente
sexuales que el político habría enviado a una joven de 22 años, que
habrían tenido lugar después de su renuncia al Congreso hace dos años
por la misma razón.

También dijeron presentes los dos
aspirantes hispanos: el reverendo Erik Salgado y Adolfo Carrión,
expresidente del condado de El Bronx, ambos de origen puertorriqueño.