Los costos de las universidades en Estados
Unidos siguen en aumento, aunque un incremento en créditos de impuestos
federales y becas ha ayudado a los estudiantes a cubrir los crecientes
gastos, de acuerdo con un estudio de College Board divulgado.

Por quinto año consecutivo se ha registrado un aumento en los costos
de matrícula y cuotas promedio en las universidades públicas de cuatro
años superior al aumento promedio en las universidades privadas sin
fines de lucro, de acuerdo con el informe.

A nivel nacional,
el incremento para el sector público de cuatro años fue de 8,3 por
ciento y el incremento nacional para las instituciones públicas de dos
años fue de 8,7 por ciento.

California, donde están inscritos
cerca del 10 por ciento de los estudiantes a tiempo completo de las
universidades públicas de cuatro años, experimentó el mayor aumento
promedio en cuotas y matrícula (21 por ciento) para el año 2011-2012,
mientras que en Connecticut y Carolina del Sur el aumento fue de cerca
de un 2,5 por ciento.

De acuerdo con la organización, el costo
de matrículas y cuotas para residentes en universidades públicas de
cuatro años es en promedio de 8.244 dólares para el año lectivo de
2011-2012, lo que representa un incremento de 631 dólares (8,3 por
ciento) más que en el 2010-2011.

Asimismo, si a estos costos
se suman los de alojamiento, alimentación y otros gastos, el total es de
17.131 dólares, un 6 por ciento más caro que el año anterior.

En el caso de los estudiantes no residentes en universidades públicas
de cuatro años, el promedio por gastos de matrícula y cuotas es de
20.770 dólares, 1.122 dólares (5,7 por ciento) más caro que en
2010-2011, y los costos totales promedio ascienden a 29.657 dólares, un
5,2 por ciento más caro que el pasado año.

Las matrículas y
cuotas de instituciones públicas de dos años experimentaron un
incremento de un 8,7 por ciento en comparación con el año 2010-2011.

En el caso de las matrículas y cuotas publicadas en universidades
privadas sin fines de lucro de cuatro años, el aumento promedio fue de
28.500 dólares en 2011-12, 1.235 dólares o un 4,5 por ciento más que en
2010-2011.

Las matrículas y cuotas en universidades con fines
de lucro fueron en promedio de 14.487 dólares en 2010-2011, lo que
significa un aumento de un 3,2 por ciento más que el pasado año.

Pese al aumento de los costos universitarios, la inscripción en
instituciones de educación superior aumentó cerca del 22 por ciento
entre 2005-2006 y el 2010-2011, lo que de acuerdo con la organización
demuestra que los estudiantes están buscando alternativas para costear
sus estudios.

El informe encontró que en muchos casos, los
cargos publicados "no reflejan los precios que la mayoría de los
estudiantes pagan", ya que muchos de estos estudiantes reciben créditos y
deducciones en impuestos federales para ayudar a cubrir los gastos.

El Crédito de Oportunidad Americana del IRS (American Opportunity Tax
Credit), implementado en 2009, aumentó los subsidios a estudiantes a
través de la combinación de créditos y deducciones de impuestos
educativos desde alrededor de 7.000 millones de dólares en 2007-2008 a
un estimado de 14.800 millones de dólares en 2009-2010 y 2010-2011.

Desde 2009-10 a 2010-11, la ayuda de becas por estudiante
universitario FTE aumentó un estimado del 7 por ciento, mientras que los
préstamos federales cayeron un 2 por ciento.

Entre 2007 y
2011, tanto la ayuda de becas como la de los préstamos federales por
estudiante ha aumentado en un 30 por ciento ajustado a la inflación.

El presidente Barack Obama busca implementar un plan para ayudar a
los universitarios que tengan deudas estudiantiles a consolidar los
préstamos y bajar sus cuotas.

El informe, denominado
"Tendencias en los precios de la universidad y tendencias en la ayuda a
estudiantes 2011", fue llevado a cabo por el Centro Para la Promoción de
Derechos y Políticas Educativas del College Board.